– Посиди здесь, – велел Арсенио и, поразмыслив секунду-другую, добавил: – И не вздумай бежать.

– Что я, по-твоему, совсем дура? – ага-ага, сейчас пущусь в бега по незнакомому и опасному городу.

Аж любопытно, я хотя бы до конца этой улицы добегу?

– Кто тебя знает? – проворчал инкуб и вышел из салона.

Закрыв за собой дверь, направился к воротам, потряс за шнурок маленького посеребрёного колокола слева от створки. Звона я не услышала, но не сомневалась, что его прекрасно расслышали в доме, чья крыша виднелась за оградой.

А я уж решила было, что Арсенио привёз меня к себе. Но если не к себе, то к кому? Вряд ли к одному из своих приятелей-инкубов, развлекающихся нынче в «Нектаре страсти».

На звонок не реагировали долго. Правильно, время позднее, обитатели дома если и на месте, а не где-то в городе, то наверняка уже сон десятый видят. Если только за стенами не скрывается какой-нибудь подпольный бордель или очередной клуб любителей оргий. Даже ручки зачесались тихонько выскользнуть из мобиля и дать стрекача, пока возможность есть. Пока не попала из жары иссушающей да в мороз трескучий.

Когда я уже заподозрила, что Арсенио попросту оторвёт шнурок от металлического язычка, над колоколом вспыхнул зелёный огонёк.

– Арсенио? – расслышала я через опущенное стекло удивлённый женский голос.

– Здравствуй, Рианн, – заговорил инкуб, оставив несчастный шнурок в покое. – Извини, что беспокою так поздно, но Эван дома?

– Нет, – ответила невидимая дама. – Его до утра не будет. А в чём дело?

– Да как тебе сказать, – Арсенио глянул через плечо на меня, и в свете фонаря возле ворот я явственно различила растерянное, извиняющееся выражение. Но не передо мной – перед находящейся в доме собеседницей. – Это не беседа для порога. Могу я войти?

– Это плохая идея. Ты же знаешь, Эван не одобряет ни тебя, ни твоих визитов.

– Рианн, понимаешь, тут такое дело… Я не один.

– Тогда тем более.

– Я с… э-э, с девушкой.

Комментировать дама не стала, однако молчание было крайне выразительным.

– Это не то, что ты думаешь, – выдал Арсенио не шибко оригинальную фразу и нервно, суетливо огляделся в поисках поддержки. И мне кажется, или инкуб действительно смутился?

Инкуб? Смутился? Перед женщиной?!

А в постели со мной таким серьёзным и властным казался, альфа-самец практически. Или, быть может, неизвестная мне Рианн – какая-нибудь госпожа? А Арсенио любит подчиняться, только не признаётся друзьям-приятелям в своих маленьких тайных фантазиях? Я б на его месте тоже держала язык за зубами – где это видано, чтобы инкуб в ошейнике да на коленях ползал перед женщиной?

– Понимаешь, эта девушка – наш заказ и так уж получилось, что он… вернее, она нас не удовлетворила… Не в том плане, о котором ты подумала, – добавил Арсенио поспешно. – Клеон хочет вернуть её Гериберту и потребовать деньги назад, а я… – инкуб умолк, предоставляя собеседнице самой додумывать, какая нежить толкнула его на столь неординарный поступок, как спасение бедной девы в моём помятом лице.

– Заходите, – со вздохом разрешила дама и зелёный огонёк погас.

Арсенио вернулся к мобилю, открыл дверь с моей стороны. Я вышла, последовала за инкубом к воротам. Арсенио распахнул створку, пропустил меня вперёд. Внутрь я шагнула не без опаски – кто знает, куда и с какой целью новоявленный прынц меня привёз.

За оградой маленький сад, мощённая плиткой дорожка, ведущая от ворот к двухэтажному каменному дому среди деревьев. Мы поднялись на невысокое крыльцо и входную дверь перед нами открыли изнутри. Я вопросительно оглянулась на Арсенио – мало ли, всё-таки я не при параде, растрёпанная, голая практически и босая, – но инкуб подтолкнул меня в спину, вынуждая переступить порог. По другую его сторону небольшой освещённый холл с лестницей, два арочных проёма, столик с цветами в вазе, часы на стене. Женщин в кожаных корсетах и мужчин в ошейниках пока не видно.