– Нам так и не удалось выяснить, кто ты и откуда. Поэтому придётся пока оставить тебя здесь. Меня сильно беспокоит твоя необычная амнезия. Очень странно, что у тебя не сохранилось никаких бытовых навыков. Даже обыкновенная посуда в столовой вызвала у тебя неподдельное изумление. Первый раз встречаюсь с таким случаем. Больница у нас государственная. Мы не можем держать тут пациентов бесконечно. Бюджет нам этого не позволяет. Идти тебе всё равно некуда. Как ты отнесёшься к тому, что я тебе предложу поработать у нас нянечкой? – Полине было искренне жаль попавшую в сложную жизненную ситуацию совсем ещё молодую девушку.

– Но я же не умею кормить упырей. Да и волколаков тоже. Они же сожрут меня без защитных амулетов, – зелёные глаза девушки распахнулись, в них уже вовсю плескалась паника на грани истерики.

Полина в немом изумлении воззрилась на свою собеседницу и потрясённо обронила:

– Деточка, нельзя столько смотреть сериалов и висеть в Интернете. Тебе всего лишь предстоит мыть полы в коридоре. Да помогать медсёстрам, если попросят. Никаких вампиров, оборотней и прочей готической экзотики не существует. Кто вдолбил тебе в голову всю эту чушь? Идём, я познакомлю тебя со Степанидой Карловной Жабкиной. Она дама суровая, но очень добрая. Наша сотрудница сама предложила тебя пока пристроить к ней.

Лира, и так, и этак, подумала. Сейчас другого выхода у неё нет. В этом странном мире без магии и колдовства услуги ведьмы явно не востребованы, а жить как-то надо.

Немного помрачнев, колдунья согласно кивнула головой, собрала свои немногочисленные вещи и потопала к остановившейся у двери докторше.

По уже знакомому коридору блондинка провела её к лестнице. По ней они и спустились вниз на два пролёта.

Наконец, остановились у двери, на которой висела какая-то табличка с письменами, явно металлическая. Лира удивилась, что смогла прочесть: «Служебное помещение. Посторонним вход строго воспрещён!!!»

Женщина громко постучалась.

Послышались шаркающие шаги. Через некоторое время им открыла старушка в зелёном одеянии, чем-то похожим на дешёвую тогу.

– Степанида Карловна, это и есть наша Лира. К сожалению, мне не удалось даже частично вернуть ей память. Руки я опускать не собираюсь. В моей многолетней практике ничего подобного никогда ещё никогда не было. Я не знаю, что с ней произошло. Вам придётся научить её элементарным вещам, что знает даже пятилетний ребёнок.

Лира с любопытством рассматривала колоритную старушку. Она приветливо ей улыбнулась, точно проквакав, ни на что иное голос старушки похож не был:

– Степанида Карловна Жабкина, – деловито представилась женщина. – Будем знакомы, Лира. Да ты проходи, проходи. Не робей, девонька.

Старушка и впрямь соответствовала своей фамилии: невысокая, довольно плотная, большой рот с узкими точно улыбающимися губами на круглом плоском лице. Довершали картину светло-карие, почти круглые, глазки и переваливающаяся с боку на бок походка. Редкие седые пряди выбивались из-под цветастого платка на голове.

– Да, на больничных харчах не больно-то пошикуешь, милая. Погоди, я тебя угощу домашними пирожками. Довели девку! Бледная, как покойник, господи прости!

Старушка, что-то недовольно ворча себе под нос, удалилась куда-то в нутро полутёмной комнаты и долго там чем-то гремела.

Лира безуспешно пыталась сложить факты, но цельной картины никак не получалось.

«Что же это за место такое, где совсем не ощущается магии или колдовства? Здесь не водятся упыри, вурдалаки и прочая нежить. Не живут эльфы, гномы и прочие народы», – подумала она, стараясь прогнать снова поднимающую уродливую голову панику.