В этот момент в комнату вошла седоволосая женщина в возрасте со стопкой одежды в руках. Оглядев всех равнодушным взглядом, она остановилась на мне.

- Держи, твои вещи. Работать будешь в прачечной, начнешь сегодня. Рита покажет.

С этими словами женщина собиралась развернуться и уйти, но я остановила ее вопросом:

- Скажите, а можно снять эти браслеты? Я студентка первого курса академии и магия мне совсем не подвластна, - солгала, не моргнув и взглядом.

- Сожалею, но такого распоряжения не было, - отозвалась та и вышла.

После ухода женщины никто не спешил возобновить разговоры о других мирах. Рита и Тейя о чем-то шептались вполголоса. Кэт читала книгу.

Как только я облачилась в такое же платье, как у моих новых соседок, Рита повела меня к месту моей каторги. Поскольку все у них тут без магии, то глупо рассчитывать на автоматическую стиральную машинку. А значит, придется все делать ручками. Я утешалась мыслями, что уж лучше ручная стирка, нежели преждевременная кончина.

Но после нескольких часов возни с безразмерными простынями и одеялами, мне, отвыкшей от тяжелого физического труда, хотелось просто упасть замертво. Плечи отваливались, а позвоночник можно было смело отстегивать. Не говоря уже о ладонях, для которых мне теперь нужна целая банка увлажняющего крема. Никого их друзей не было видно. Интересно, какую пытку придумали для них?

Я облегченно выдохнула, когда зазвучал колокол – сигнал, что на сегодня конец работе и пора идти на ужин. В прачечной другие девушки и женщины сторонились меня и старались даже не смотреть, хотя я успевала замечать косые взгляды и перешептывания. Похоже, даже наличие алагафановых браслетов их не успокаивало. Или они просто считали меня исчадием зла? А может вполне справедливо полагали, что я нечестным путем впитала себя эллоргены, испускаемые темным кристаллом, а они нет?

Мне не терпелось поскорее увидеть в столовой своих ребят, поделиться впечатлениями и разузнать кого где пристроили. Казалось, что мы уже вечность отделены друг от друга – так привыкла, что постоянно все вместе.

Однако меня ждало крупное разочарование. Мне было велено сесть с моими новыми сожительницами. Окинув взглядом приличных размеров столовую, я заметила Ари. С ее розовой кожей девушка была самым ярким пятном в помещении. Но поблизости от нее из наших никого не было. Видимо и остальных расселили отдельно друг от друга. И как нам теперь общаться? А может это хитроумный план лысого Олгэра? Разделить, дабы не замышляли чего.

Помимо возникших трудностей меня волновало, что с моим Баззлом? Пустят ли меня к дракоше? Скорее всего испугаются, что я могу приказать своему фамильяру причинить им вред.

Итог, ни к друзьям, ни к Баззлу доступа нет. Мда, положение не из завидных. Но я быстренько прогнала чувство уныния и безысходности, не позволяя утащить себя в воронку отчаяния. Выхода нет только из гроба, а уж отсюда я точно выберусь.

Прошло уже несколько дней, а воз и ныне там.

Я по-прежнему была отрезана от ребят и Баззла. Ни Дэрк, ни Тарк, ни девчонки не попадались мне на глаза, ровно, как и члены союза пустышек, кто имел право голоса на совещании, где решалась наша дальнейшая участь.

Создавалось впечатление, что обо мне просто на просто забыли. Но я не была такой уж наивной, чтобы всерьез рассчитывать на то, что меня оставили в покое до конца жизни. Кто-то очень ловко расставлял на шахматной доске фигуры, чтобы наши с ребятами пути не пересекались. Уверена, что у Олгэра – неформального вождя этой общины – были на наш счет свои корыстные планы.