Барыга уверенно откинулся в кресле, но приметив в коридоре двух мёртвых охранников, нервно сглотнул, прикинув в уме: «Я не услышал даже криков схватки. Как они убили их так быстро... Кто они... имперская служба безопасности? Дела плохи».

Он изобразил улыбку, самую приветливую на которую был способен.

Сидящий рядом толстяк Субару застыл, боясь произнести хоть слово, поэтому говорить стал лысый барыга:

– Д-добрый вечер, господа, вы от моего хозяина? – Фугуджи сразу же обозначил, что не он тут заведует всем. – Демон сказал, что возьмет ответственность на себя, так пусть отвечает за базар.

Первый ниндзя двинулся к столу, так и не ответив.

– В-вы от босса? От Демона? – повторил в испуге Фугуджи.

Ниндзя, успевший уже достать клинок и прижать его к шее барыги, остановился. У кадыка Фугуджи показалась капля алой крови, уж больно острым было лезвие вакидзаси.

– Демон – твой босс? Говори! Червяк! – разозлившись, выкрикнул командир отряда «Вепрей», когда лысый едва не обделался.

– Ха-х... – от страха глубоко задышал лысый. – Д-да... он так и назвался...

Ниндзя посмотрел на своих товарищей – один из них с прозвищем Клык произнес:

– Юдзиро, не тот ли это Демон, вырезавший отряд Кибы-сама?

Юдзиро повернулся к лысому.

– Как выглядел... этот демон?

Фугуджи чувствовал, как по его спине стекают капли пота и это, несмотря на то, что сегодня за окном было минус два градуса!

– Он... он был во всём чёрном! На лице красная маска с пастью! Убил моих людей... он очень опасен... – успел даже пожаловаться лысый, ища сочувствия.

Он так и не понял – кто перед ним, эти ниндзя совсем были не похожи на службу безопасности империи.

– Я... Я могу помочь! Помочь убрать его... Если сохраните мне жизнь...

Ниндзя снова переглянулись.

– Каким образом? – снова прижал Юдзиро вакидзаси к горлу барыги.

– М-мы... мы поддерживаем связь! Я могу связаться с ним!

Ниндзя внимательно следил за реакцией лысого и взмахнул клинком...

– Кх! – толстяк Субару, схватившись ладонями за перерезанное горло, упал на пол, захлёбываясь кровью.

– Ву-а! – испугался Фугуджи.

Ну почему странные типы стали появляться в его жизни?!

– Юдзи, не режь пока эту свинью, – указал напарник Клык на Фугуджи. – Он еще пригодится.

– Знаю, – ниндзя убрал клинок в ножны и повернулся к своим напарникам, полностью игнорируя лысого барыгу.

– Что будем делать? Возьмем его здесь?

Клык задумался, третий же из ниндзя – Кисэ обладал более хитрым складом ума, у него образовался в голове более изящный план по убийству ненавистного Демона.

– При всей неприязни к Демону, – взял он слово, – не думаю, что нам удастся с ним справиться самостоятельно, всё-таки он уничтожил элитный отряд Кибы.

– И что ты предлагаешь? – скрестил Юдзиро худосочные руки на груди.

– Естественно, здраво будет рассудить о вызове подкрепления, – ответил как ни в чём не бывало младший в отряде Кисэ.

– Нет, – ответил Клык, – если мы попросим подкрепления, и Демон окажется совсем не тем убийцей, а ряженым... Нас поднимут на смех, а Юдзиро так и не добьется повышения.

– Гм, – недовольно прогудел командир отряда, уже давно метивший на следующую ранговую позицию.

– Тогда стоит воспользоваться услугой этой мрази, – указал тактик команды на лысого барыгу.

Фугуджи молчал как рыба, боясь даже громко дышать, ему не хотелось спровоцировать неосторожным движением свою смерть.

– Кажется, он сказал о связи с Демоном, – продолжил разъяснения Кисэ.

Он был самым слабым в отряде, но отвечал за тактические маневры их команды.

– Я сниму форму, переоденусь в гражданское и займу место того толстяка, – указал он на труп Субару. – Когда Демон придет, я сразу узнаю его.