- Тебе нечего бояться, я всегда смогу тебя защитить. Хотя, этих переходов из одной реальности в другую я могу не осилить, ты права. Но здесь у меня всё норм.

- Посмотри, что там есть в баре, если хочешь, - кивнула я в сторону холодильника.

Он встал с кровати и пошёл к холодильнику. Достал бутылочку вина.

- Будешь?

- Скажи мне, как есть, Майкл. Что у тебя было с Марьям?

Он резко притормозил и посмотрел на меня с таким выражением на лице, что мне стало его чуть ли не жалко.

- Идиотская история.

- Рассказал бы. Мы, вроде, делаем одно дело. Или нет?

- Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, - он встал у окна ко мне боком, уставившись на море, - если бы ты появилась на пару дней раньше.

- Увы!

- Ты никогда не думала, что за несравненную, какую-то не от мира сего красоту, люди платят большую цену? Иногда цена слишком высока, непосильна. Человек не выдерживает и хочет избавиться от неё, стать как все, он устаёт от постоянной зависти и черноты в свой адрес.

- Нет, я на эту тему не думала.

- Марьям сказала отцу, что если он отдаст её этому ливанцу, она покалечится. Он ей не поверил. Его никто не смел ослушаться, такого никогда не было. Но всё имеет свой срок, даже «никогда».

- Господи! – испугалась я, - что она с собой сделала?

- Я согласился, Исидора!

- На что ты согласился? – я даже вскочила с кровати и заходила по комнате, пока Майкл выдерживал паузу. В голову лезли совершенно безумные мысли.

- Хаким попросил переспать с ней. Если она не девственница, то её в жёны не отдадут. Опрометчивый шаг.

- Поняла, - хмыкнула я.

- Я использовал презерватив, между прочим. Они приехали ко мне домой и начали умолять меня сделать это. Сумасшедшие люди.

- Почему выбрали тебя?

- Местного нельзя, будет знать весь Тунис, а я умею молчать.

- Хаким сидел на кухне и ждал? Так, что ли? – я немного успокоилась. Это было совсем не то, что я подумала от страха.

- Точно так. Потом они уехали. Я поймал себя на мысли, что ничего не испытываю к Марьям, понимаешь? Просто выполнил просьбу. Ты веришь мне? Когда всё тебе даётся даром, без усилий и чувств, ничего не работает, химии не происходит. Да, она прекрасная девушка, но она человек другой культуры, другого воспитания, других желаний и стремлений. И она пошла на это не потому, что я ей был интересен, она спасала свою независимость, как ей казалось, или мстила отцу.

- Не знаю. Пытаюсь тебе поверить, - он так искренне говорил, что я, правда, пыталась ему поверить.

- Это было за два дня до того, как я встретил тебя в городе в кафе. Знаешь, иду такой и вижу тебя, в таком месте , где ты не должна быть. И подумал сразу, вот девушка, которая меня привлекает. Разительный контраст в ощущениях.

- Послушай, Майкл, Марьям исчезла в том векторе , а это значит, что с ней что-то сделали.

- Неужели её отец… он и правда мог её продать, если узнал, что она не девственница. Вот чего я боюсь.

- Подождём Хакима, - тихо сказала я. Я вообще притихла, мне ничего уже не хотелось, и стало страшно за Марьям. Вот так ломаются судьбы, и исчезают люди.

- Ок, схожу вниз за газетами, - сказал Майкл, застёгивая рубашку, - хорошо, что я всё тебе рассказал. Легче стало.

Я молчала.

Его что-то очень долго не было. Я забеспокоилась, до семи оставалось полчаса. Оделась и спустилась. Прошла лобби от начала до конца – ничего и никого, заглянула на веранду – тихо, вышла в сад. На душе было тревожно. Он, что сбежал? Непохоже на него. Майкл был смелым мужиком и ответственным, так мне казалось И вдруг я услышала шум, крики, стоны и драку в самом дальнем конце сада, где рос кустарник. Я бросилась туда. Господи! Двое мужиков дрались с Майклом. Он отбивался отчаянно. Что делать? Орать? Дрожащими руками я вытащила из сумки свисток и дунула в него изо всех сил. Я даже не ожидала, что сувенирный свисток мог так громко звучать. Это дало какую-то секундную передышку, и Майкл врезал одному из ник в морду. Тот зашатался и упал.