иону – он тебя отправит обратно… нам же, перед своим уходом, тоже дай знак, в чью семью малышку пристроила…

– Каким образом?

– «Кустарники», как ты мило сегодня утром обозвала мудан. Кстати! Старайся придерживаться его! Ходи в тени муданов, растущих даже в поле. В дорогу я тебе приготовила еды… и вордану в бутылочке для внучки. Кстати… ты права – форму травница приобретает на определённом возрастном этапе – когда становится женщиной… в первую брачную ночь… – женщина смутилась, заметив, как мои брови взлетели вверх. – Ну… это когда…

– Я знаю, что подразумевает под собой это понятие. Просто представила…

«Красивая или нет, а такую форму увидеть под собой… прям в процессе… бедный мужик».

– Я о чём, – облегчённо выдохнула старушка. – Скай будет оставаться обычным ребёнком. Никак не выдаст ни тебя, ни себя…

Остановившись возле дерева и что-то нажимая на его коре, Элма встревоженно прошептала:

– Обязательно не забудь дать нам наводку! Чтобы мы смогли следить за девочкой, пока она не вырастет…

– А что будет? Ну… когда она вырастет… – этот вопрос вырвался у меня неосознанно. Я поняла, что переживаю за девочку. Такое будущее у неё гадкое… прям зла не хватает.

– Мы вернём ей трон. Он наш по праву рождения!!! Это наш мир!

– А что на счёт ауры иномирян… вы так и не договорили.

– Некогда… – женщина схватила меня за локоть, прижав к дереву.

Я будто бы провалилась в дерево, попадая внутрь ствола, проходя его, точно приведение.

Ощущение ухнувшего вниз лифта, и я уже стояла на земле, но всё же продолжала находиться внутри огромного высокого дерева.

Неподалёку послышались голоса.

Подняв голову вверх, удивлённо захлопала ресницами:

«Это всё!? Вот так вот!? Выперли на границу леса, где стражники Савойского всё-таки курируют порученные им метры!?»

– Что за народ!? Какое безалаберное отношение!

– Тише ты, – шикнула на меня бабка, будто бы из-под земли вылезшая. Я даже вздрогнула от испуга. – Никто тебя не бросил! Мне ещё надо тебя провести до того перелеска. Видишь?

Осторожно повернувшись в указанную старушкой сторону, нахмурилась.

– Чтобы до неё дойти, нужно миновать трёх охранников… вы лучше скажите: это безобразие, – кивнула я на стражей, недовольно поморщившись, – везде такое?

– Нет. Со стороны Северной арки… там нет никого. Как отряд Савойского вошёл в лес…

– А откуда вы знаете?

Элма тронула рукой дерево, мягко улыбнувшись:

– Вардос… сам лес общается со мной. Я же старейшина травниц…

«Точно дриады!»

– Но тогда не безопаснее ли пойти именно к Северным воротам?

– Смысла нет. За тем перелеском столица Савойи – Мабла… западные врата… а с Севера… северные…

– Пока всё логично, – хмыкнула самодовольно, за что сразу же получила тычок в бок.

– Не остри, чужеземка! Северные врата и крепость Савойского… его замок. Там столько народу, что тебя сразу же заметят!

– Обычно наоборот.

– Что?

– Теряться лучше в гуще людей.

Элма задумалась.

– А что? Хорошая идея. Только тебе переодеться надо. Пока ребёнка не отдашь – лучше притвориться юношей. За мужчину ты не сойдёшь, а вот за тринадцатилетнего паренька с маленькой сестрой… потерявшей родителей в гуще повозок…

– Какие же у меня безответственные родители получаются…

– Всяко бывает. Раздевайся! – кратко приказала жрица.

Скай перекочевала в руки Элмы, я же стала быстро стаскивать с себя красное потрёпанное платье, натягивая тёмные штаны и тунику, становясь похожей не на юношу, а шантрапу.

– Не знаю, что делать с твоими волосами… – вздохнула бабушка, тоскливо посматривая на мои пшеничного цвета кудри. – Нет, знаю, конечно, но жалко… Подожди!!! – подхватилась женщина, засияв восторгом открытия. – Есть у меня зелье одно… сейчас! Держи Валеот!