Он сделал большие глаза, будто я сразу должна догадаться, чего приспичило. Естественно, я все поняла, но не удержалась от подколки.

— Что приспичило? 

— Ну этого... 

— Чего, этого? 

— Да в туалет приспичило! Естественная нужда, зов природы! Так сложно догадаться? — у блондина аж лицо покраснело. 

А я уже и забыла насколько менеджер чувствительный и воспитанный. Интеллигенция, не то что я, липовая ясновидящая, которая сама ни капли не верит в сверхъестественное. А как в него верить, если знаешь, как на этом можно разводить людей? Да никак. 

— Вообще не сложно, но ты продолжай, — я широко улыбнулась, наблюдая за смущением малиоля. 

— Боги, и почему я согласился поработать на тебя, когда планировал уволиться с концами? Ведь почти избежал кары небесной, что пала на твою грешную голову и походя задела меня. 

— Карма, она такая. Не заботится об отдаче, — уже более серьезно произнесла я. — Так что там с нуждой. 

Филя как-то снова весь съежился, растерял всю уверенность и будто хотел исчезнуть. 

— Ну, в общем, я не мог делать это на твоих глазах, пусть ты и спала. 

Так, начало обнадеживающее. Психику мне не травмировали с младенчества. Но вот то, как вдохнул мужчина, будто перед прыжком в воду, сказало мне, что это только цветочки. И я была права. 

— Поэтому положил тебя на сухой ствол упавшего дерева, а сам ушел в кустики. Ну а когда вернулся, — он прикусил нижнюю губу и отвернулся в сторону и вниз, рассматривая что-то в траве. — Тебя уже не было. 

Что?! Простите, я плохо расслышала. Этот остолоп потерял меня в трех соснах из-за такой глупости? Вот теперь я не жалела, что набила блондину шишку, ему вообще нужно мозги вправить. Кто ж младенца оставляет одного посреди леса? А если б волки? 

— Слава, ты не сердись. Я потом быстро тебя нашел, вот только Кио уже успела принести тебя в деревню. Я немножечко опоздал. Но ведь все сложилось удачно, верно? — видно было, что он опасается моей реакции. И совершенно правильно делает! 

— Филя, быть тебе со звездой во лбу. Когда-нибудь так двину, что палка останется торчать в качестве рога. Станешь трехрогим недомалиолем! — я потянулась за луком, молниеносно натянула тетиву и отпустила. 

Попала точнехонько промеж глаз. Совершенствуюсь с каждым днем, что не могло не радовать.

А на меня смотрел застывшим в ужасе взглядом снежный малиоль. В его перепуганной голове еще не сложилось, что запустила я не стрелу, а выручалочку. Видимо психика животного была слабее человеческой, поэтому, я уверена, мне посчастливилось лицезреть первый в мире обморок малиоля. Забавное зрелище, скажу я вам. Упал на спину и лапками смешно подергивал, пока плавно переваливался набок. Правда, быстро очухался. Живучий попался.

***

Я бежала изо всех сил. Так, как никогда раньше этого не делала. Под ногами будто горела земля, старые свободные сапоги больше мешали, чем спасали от неровной почвы, а завязки на штанах грозили мне падением на каждом шагу. Но несмотря на все прогнозы моего провала, я бежала так, будто никаких препятствий не существовало. Такое происходит в двух случаях: если нужно спасти дорогого сердцу человека или свою жизнь. Второе никогда не могло произойти со мной в связи с отсутствием подобных людей в моем окружении, а вот первое как раз стало моей реальностью. И нет, я не убегала от лисов, эти "милые" создания испугались предсказания своей шаманки и не вышли в патруль на рассвете, отложив это дело на час. 

Кио умела убеждать, но еще лучше у нее получалось запугивать. Стоит только вспомнить ее напутственные слова: "Беги быстрее, если не хочешь нашей следующей встречи на собственной свадьбе". И после этих слов женщина шарахнула ладонью Филю по крупу, отчего тот с места резво поскакал в сторону академии. И только на открытой местности, когда мы вышли из-под прикрытия лиственных крон, я начала понимать, к чему относилось ее предупреждение. Стоило покинуть опушку леса, как из ниоткуда выскочили какие-то люди и бросились на нас. Филиппа схватили сразу, оперативно связав ноги и почти повалив его на землю, и все это лишь с помощью пассов руками и напевного речитатива. Со мной было сложнее, поскольку я спрыгнула с малиоля и побежала в сторону академии, попутно зарядив палочкой-выручалочкой нескольким магам в глаз, живот и, кажется, в то самое, для мужчин болезненное. Странно, но меня не опутали магические веревки, и я не упала ничком спустя сотню метров. Если отмести неудобство моей экипировки, то бежалось просто превосходно.