Я вскинула голову, выискивая с помощью своего птичьего ночного зума дракона, но тот как сквозь землю провалился. Вот был и вот его нет. Чертовщина какая-то! 

— Харитион? — откуда-то раздался хруст веток. 

— Харя? — шепотом звала я, но никакого ответа. 

А малиол как жевал свой куст, так и продолжил это делать, только с удвоенным аппетитом. 

Кажется, я потерялась.

Филя легко вырывал ростки с раскидистыми листьями и с упоением их пережевывал. Стоило присмотреться, и внутри снова все похолодело. У местного чертополоха не было корней. Это были наискосок срезанные умелым движением толстые стебли, которые кто-то просто воткнул в землю. Начинала происняться своеобразная одержимость малиоля странным растением. Его разместили здесь с определенной целью — задержать мое ездовое животное. Кто-то был хорошо осведомлен обо мне и моем способе передвижения, и на ум приходил только чертов Харя! 

Вот куда исчез этот драконий принц, стоило нам пересеч границу? Кинул меня? Готовит засаду? Одно я могла сказать точно, ничего хорошего мне не светит, если задержусь здесь. Меня именно нужно было остановить и конкретно в данном месте. Значит, необходимо срочно уходить. 

Я уже достала было палочку-выручалочку, но засомневалась в правильности этого 

действия. Да, Филипп перестанет самозабвенно пожирать чертополох, но на своих двоих мы вряд ли далеко уйдем. Пришлось сцепить зубы, нехотя, через накатывающий страх, слезть с животного и приняться вырывать из земли всю искусственно размещенную поросль ступор-травы. Когда руки еле сходились на этой охапке, я разделила ее наполовину. Часть связала собственным поясом и закинула на козла, закрепляя позади седла, остальное обхватила одной рукой и кое-как снова села верхом. В этом мне помогло ближайшее дерево и его низкие ветки. Они послужили мне аналогом лестницы. Иначе я не представляю, как бы смогла влезть на малиоля с растением в руках и высокими стременами. Сил могло не хватить. 

— А теперь уходим, — теряя дыхание, прошептала и вытянула ветку перед мордой Фили. Менеджер тут же двинулся вперед, стараясь догнать лакомое растение и сорвать как можно больше листьев. Удивительно, но он мог идти и жевать одновременно. 

Я помнила слова дракона о горах, поэтому разглядела сквозь ночной лес очертание снежных пиков и свернула к ним так, чтобы идти наискосок. Не совсем параллельно, но и не напрямую к горному хребту. Благо у меня была карта и я хорошо знала, что мне нужна гора Истины и просветления. Именно на склоне этого пика стоит Закрытая академия магии объединенных королевств, если брать ее полное название. Обычно это место называют просто Закрытой академией или по аббревиатуре ЗАМОК. Ассоциации это вызывало противоречивые, но выбора у меня все равно не было. Точнее, этот выбор меня не устраивал. 

Предательство дракона было для меня неожиданным. Я не знала, чего ожидать. Все же насильно похищать меня опасно. Фениксы славятся самовозгораниями при сильном стрессе. Конечно, я не собиралась этого делать, но по мнению Харитиона, принцесса все еще хрупкое и неприспособленное к окружающему миру существо. Ага, как бы не так! Я уже мысленно проклинала драного принца с его хитрым планом. И ведь вытащил меня из замка, убрал конкурентов, оставалось только завоевать меня. Шансы при таком раскладе у наследника крылатых высокие, если бы в теле его пташки не сидела прожженая аферистка. Я все больше склонялась к варианту, что наш Хрюша еще вернется, да еще с фанфарами. Спаситель, надежное плечо, настоящий мужчина мечты. Спасет красавицу из беды.