Перед глазами вспыхивали какие-то оранжевые всполохи. И лишь через несколько секунд я вдруг поняла, что из меня, прямо из моей ауры выстреливают щупальца или нечто похожее. Они обвиваются вокруг энергопаразита и тянут его, дергают, выдирают, как сорник из плодородной земли. Тот отчаянно сопротивляется, еще сильнее вгрызается в ауру Руна.

Вельмер стонет и хрипит. Но я уже не могу остановиться. Нельзя! Никак! Ни за что!

А если бы и хотела – я понятия не имела как остановиться…

Оранжевое марево окутывает меня, словно дамка. А мои щупальца будто душат энергопаразита. Он дергается, ослабевает. Я прямо вижу, как он начинает двигаться медленней и рывками, судорожными и невнятными. Временами совсем застывает, будто повисает в энергии Руна. Вельмер сильнее хрипит, падает на колени…

Я делаю новый рывок: отчаянный и мощный, будто подсекаю огромную рыбину в озере. Заклятье подчинения опять замирает, безвольно складывает лапки и… почти покидает ауру вельмера. Вдруг цепляется за ее края, трясется, пытается закрепиться.

Я выдыхаю, даю себе передышку и делаю новый рывок. Одновременно мои щупальца словно отпадают, обвиваются вокруг энергопаразита и тот скручивается, останавливается. Окончательно перестает шевелиться.

Канор бросается к Руну, один из его помощников подскакивает ко мне, потому что я начинаю оседать на землю от сильной слабости во всем теле. Голова становится пустой и звонкой, конечности – будто ватными.

Остальные сопровождающие императорского медика несутся к энергопаразиту с магическими коконами. Я еще вижу их, заклятье подчинения, опутывающие его мои собственные щупальца и… – бац – все пропадает.

В глазах начинает темнеть, слабость валит на землю. Ватные ноги не держат, колени предательски подкашиваются. Кажется – на спину упала непомерная тяжесть. Бетонная плита, каменный валун…

Но меня поддерживают, не позволяют упасть и вливают в рот какую-то жидкость. Нечто вязкое, солоновато-горькое течет в горло, обжигает… Падает в желудок теплом… И вдруг тело взрывается мощью, энергией. Я распахиваю глаза и зрение становится четким как никогда.

Правда, уже без специальной «настройки» на магию, которая, как я теперь понимаю, тоже отнимает немало сил.

Я дергаюсь и меня отпускают. Несусь к Руну и Канору…

…Поначалу чудилось – вельмер погиб. Он выглядел таким мертвенно-бледным, скрючился на земле в позе зародыша и казалось даже не дышал. Я склонилась над ним вместе с нагом, который осторожно ощупывал вельмера. Касался пальцами разных точек на его теле и, видимо, в ауре.

Боже! Неужели я убила его? Мысль пронеслась в голове молнией. Глаза обожгли слезы. Сердце больно ударилось о ребра. Я всхлипнула слишком громко и Канор поднял на меня глаза.

– Ты чего? Где-то болит? – заботливо спросил у меня наг.

– Ррун… Он умер? – даже не знаю, как удалось это выговорить. Казалось, еще несколько дней назад эти слова вообще не вызвали бы у меня сильных эмоций. Сочувствие, конечно, сожаление. Как и о любом погибшем существе…

Но сейчас сердце рвалось на части, и, чудилось, мне физически больно от мысли, что вельмер сгинул. И что его больше не будет… В моей жизни, в жизни моего сына… Темка только к нему привязался… И мы с ним только… только нашли друг друга…

Канор улыбнулся – очень мягко и как-то жутко обнадеживающе. Я сразу поняла – он так не улыбался бы, если бы все сложилось, как мне почудилось.

– Успокойся. Он просто без сознания. Я пока не привожу его в чувство, чтобы проверить полное состояние ауры.

– А когда он очнется разве нельзя этого сделать? – уточнила я с упреком в голосе – не сдержалась, каюсь, иной раз бывает. Сама заварила кашу, и сама же пеняю… Женщины, они ведь такие. А уж попаданки – тем более.