– Привет, Корвин, – осторожно погладила монстра в форме птицы. – Хорошо погулял? 

Мне в ответ раздалось согласное карканье. 

Пока едем, я думаю над ситуацией. Почему Кирин так быстро прислал обоз? Я ведь не ставила сроков. Обещанного известно, сколько можно ждать. Он мог бы и лет через десять золото прислать, при этом не нарушив обещание. Да я бы даже поняла, если бы ничего так и не отправил, это в его стиле – нарушать обещания. А тут прямо так быстро собрал целых три повозки с золотом и, похоже, приказал гнать их до границы. Подозрительно. Может, в повозках бомба магическая? 

Подъезжаем к посту на главной дороге. Наши таможенники показывают мне сопроводительные документы. По бумагам все нормально. Только к повозкам прилагается, помимо прочего, еще и четыре эльфа, мол, это ответственные лица, которые должны проследить, чтобы золото было передано именно мне. По документам это не маги. 

– Вы проверили, действительно не маги? 

– Да, Ваше Темнейшество, наш артефакт все подтвердил. 

– Ну ладно, пропускайте телеги на эту сторону. С четырьмя эльфами мы, если что, справимся. Я тут, так что они быстро вернутся обратно. 

На всякий случай отъезжаю чуть подальше от дороги и возвожу вокруг себя магические щиты. Вдруг там и правда какая-то пакость в виде бомбы, но золота очень хочется, поэтому будем рисковать. 

Повозки неспешно въезжают на нашу территорию. Останавливаются. Эльфы скидывают с повозок тенты. У меня аж в глазах зарябило от блеска золота. Ух, коровы с буйволами все как на подбор. Хороший подарочек и компенсация за страдания Риаль. Можно сказать, это отступные за расторжение нежелательной брачной связи. Таможенники проверяют повозки.

– Корвин, патрулируй. 

Грим тут же взлетает вверх и уносится высоко в хмурое небо. Подъезжаю к обозу, вежливо здороваюсь с эльфами и с интересом кружусь вокруг повозок. Нет, на них и впрямь нет никаких магических воздействий. Зря я Кирина в злодействах подозревала. Он просто светлый, скучный…

Так, а вот на одного из эльфов наложена какая-то магия. Зачем это? Артефакт таможенников ведь ничего не показал. Но я точно что-то чую. Подбираюсь к подозрительному эльфу ближе. Не могу понять, что же это за магия такая у него. 

Почему-то чем ближе подъезжаю к эльфу, тем быстрее начинает стучать сердце. Гулко еще так, тревожно. Нехорошее какое-то предчувствие. Остановила Реверса, слезла с него и начинаю создавать атакующее заклинание. Я думаю, ничего страшного, если вернется на ту сторону только три эльфа. Нечего было магию на себя цеплять и обманывать таможенников. 

Эльф, до этого стоящий ко мне спиной, словно что-то почувствовал, резко ко мне обернулся и… улыбнулся. Противно так, улыбка полная превосходства. Черты эльфа поплыли, он словно становится выше и шире в плечах, вскидывает руку. Яркая вспышка. На несколько мгновений меня ослепило и оглушило.  

Когда вновь стало возможно видеть, проморгалась и в момент оценила обстановку, а она очень даже не очень. Три задохлика-эльфа вовсю теснят целый отряд дроу как можно дальше от меня! Это какие-то эльфийские супер-ниндзя. С меня слетели все мои магические щиты, словно их и не было. На Реверсе заклятие оцепенения, а мой демон… огляделась еще раз. Кажется, Кайт Ши вон в той световой сфере. Демона не видно, только то, как нечто черное и большое бьется о стены световой тюрьмы. 

Дело плохо. Риаль сильный маг, но не обученный, не боевой. Лучше всего ей даются долгие заклинания и ритуалы. Против обученного боевого мага мне со знаниями и реакциями Риаль не выстоять, а тут точно есть такой. Делаю шаг назад. Решение пришло мгновенно – надо добраться до стены. Там, внутри нее, я буду в полной безопасности, это сильнейший щит, против которого магия светлого повелителя ничего сделать не сможет. Все злодеи опасны до определенного момента. Когда светлые наступают, они отлично умеют делать ноги, вот и я…