— Ну, смотреть свысока. Говорить со всеми так, будто они и медяка не стоят. А еще обязательно выпрями плечи и подними подбородок вверх, — подсказывает девушка, и пока я пытаюсь все это воспроизвести, ловлю себя на интересной мысли.

— Погоди, ты ведь сказала, что хозяйка этого тела – твоя кузина. И ты все равно хочешь мне помочь?

— Ну, ты ведь все-таки меня спасла. И раз говоришь, что ничего дурного не задумала, я тебе помогу. А если обманешь…

— Я – нет! — заверяю девушку, и она, кажется, верит. Либо же хочет верить.

Она не выглядит глупышкой, но одиночество в ее глазах разглядеть не трудно. Ей настолько нужен друг, что она готова сблизиться даже с такой потенциально опасно незнакомкой, как я?

— Я Лейси, — представляется девушка, сверкая улыбкой.

— Алефтина, — отзываюсь я и хочу улыбнуться ей так же открыто в ответ, как девушка вдруг застывает и напрягается до кончиков пальцев, глядя куда-то мне за спину.

Только не говорите, что там сейчас появился кто-то очень страшный. Пожалуйста!

— Роланд, — шепчет Лейси, прочитав вопрос на моем лице.

— А Роланд у нас кто?

— Твой брат, — шепчет Лейси, мигом вскакивая на ноги.

Не “мой” но да редька с ним!

Нет, не редька! Я попала! И попала еще хлеще, чем с Лейси, судя по тому, как она побледнела. Если она так боится этого Роланда, то и мне стоит…

А он уже здесь!

Рослый блондинище с такой злостью в серых глазах, что кроме них я ничего не успеваю заметить.

— Какого гоблина ты тут делаешь, Тесса?! — рычит этот самый «брат», хватая меня за локоть и волоча куда-то вглубь коридора.

«Эй-эй, полегче, бравый молодец!» — хочу сказать я ему, но мудро прикусываю язык.

Как там сказала Лейси? Подбородок вверх, спину прямо, или мне конец!

Легко сказать! А вот как сделать, когда тебя куда-то тащат?!

— Я сказал тебе сидеть в лазарете и не высовываться! Ты хоть когда-нибудь начнёшь слушаться?! — злится он, не давая мне даже шанса открыть рот.

Хотя в моем случае молчать правильнее.

— Лейси! — гаркает мужчина на «кузину», как на собачонку. — Быстро сюда! Мы уходим!

Он сказал «уходим», но, вместо того чтобы последовать к тому месту, что хоть как-то ассоциировалось с выходом, тащит в… огромный камин?

То есть никаких дров, огня или копоти нет. Но это выступ в стене, напоминающий вытянутый вверх здоровенный камин.

«Брат» хватается за подвеску на шее в виде синего камня в оправе из черненого серебра, и в секунду все вокруг вертится. Не внутри моей головы, а снаружи.

Я словно попадаю в калейдоскоп. А когда картинки останавливаются секунд через двадцать, смутно вижу очертания уже совсем другого помещения.

Но что-либо разглядеть не успеваю. Тошнота так сводит горло, что я зажимаю рот руками. Лишившись опоры в виде злобного «братца», едва удерживаюсь на ватных ногах.

— Тесса, что еще за номер?!— Доносится грозный мужской голос.

Ой-ой. Кажись, не стоило так реагировать. Вдруг он догадался, что я не Тесса? А если нет, то сейчас пойдут вопросы…

— Ты сейчас же мне все объяснишь! — велит «брат».

Что делать? В обморок упасть?

Обычно притворство мне плохо дается. Помню, как-то раз хотела разыграть мужа… бывшего мужа, что сплю, но он спалил с первой секунды.

Однако сегодня я саму себя поражаю талантами. Так эффектно свалилась, что, в самом деле, отключилась. Может, из-за стресса? Или из-за калейдоскопа?

А может, потому что пора просыпаться в своем мире и в своём теле?

Увы, когда я открыла глаза, то уперлась взглядом в пыльно-розовый балдахин. «Пыльно» — это я про цвет.

На самом деле в комнате очень чисто. Да и комнатой это огромное пространство размером со всю мою ипотечную однушку, а то и больше, назвать сложно.