Счастливая догадка озарила меня: наверное, у меня сотрясение, а отсюда такие странные галлюцинации. Это бы все объяснило!

Немного покопавшись в воспоминаниях, я действительно припомнила, как побежала в новеньких ботильонах на высоком каблуке по заледеневшей мостовой, неловко взмахнула рукой и упала под сочувственные возгласы случайных прохожих.

Из соседней комнаты донеслись визги мерзкой старухи. Ей отвечал низкий мужской голос. Может, хоть он ее успокоит?

Каждый раз, когда скандальная особа брала очередную высокую ноту, девочка, задремавшая на моих руках, вздрагивала, как побитый щенок.

Мужчина же сначала говорил спокойно, но крикливая старуха наседала, срывалась на визг. Сначала я надеялась, что он осадит скандалистку. Но голос его становился все более раздраженным.

– Мама, как же я устал от этого! Неужели вы не можете уладить эти ваши женские дела между собой?! Я займусь своей женой вечером. Сейчас меня ждут!

Послышались удаляющиеся шаги, хлопнула дверь. Девочка, притихшая на моих руках, вздохнула с облегчением. Я даже не заметила, что она почти не дышала во время этой перебранки.

Не знаю, как я попала в этот сумасшедший дом, но пора было выбираться отсюда.

Я осторожно опустила девочку на пол. Она дернулась, чтобы обнять меня еще раз, а потом послушно отстранилась. На глазах ее навернулись слезы, было видно, что она не хочет отпускать меня, но она не капризничала и послушно опустила руки. Малышка вздохнула и обняла колени, посмотрев на меня исподлобья.

Собравшись с силами, я оперлась на кровать и, наконец, поднялась. Реальность немного покачнулась, но я смогла привести мир в равновесие. Стиснув зубы, сделала неуверенный шаг в сторону выхода. Потом еще. И еще.

Наконец, я дошла до двери и ухватилась за ручку. Холод металла помог мне сфокусироваться и собраться с силами.

Я дернула дверь на себя. Следующая комната оказалась залита светом, который на мгновение ослепило меня.

– Поднялась-таки! – старуха оживилась и двинулась в мою сторону. – А я говорила Антонио, что он должен лучше воспитывать свою жену!

Ее губы растянулись в улыбке, которая не сулила мне ничего хорошего. Я обвела комнату мутным взглядом и направилось к спасительному выходу, проигнорировав ее выпады. Еще мгновение, и я буду на свободе.

Но женщина ухватила меня за руку и рванула на себя так, что я едва устояла.

– Куда собралась? У тебя дети не кормлены! – взвизгнула она.

Раздражение внутри меня перерастало в ярость. Ну что за хабалка!

Я развернулась, чтобы все высказать этой настырной женщине. Позади нее я заметила двух детей: мальчика и девочку. Одеты они были более опрятно, в отличие от той малышки, что называла меня мамой. Но одежда их была какой-то странной, детей обычно одевают не так.

На стене позади женщины висело зеркало. Мой взгляд остановился на отражении. Не моем. Худая бледная девушка в зеркале смотрела прямо на меня взглядом, полным ужаса. Я прижала ладонь к груди, и незнакомка в точности повторила мои действия.

Все вокруг больше не имело значения. Я смотрела на свое отражение, в котором не видела ни единой знакомой черты.

Из оцепенения меня вывели дети. Мальчик и девочка что-то делили, пока их бабушка отвлеклась на меня. Они толкали друг друга, пока не повалились на пол. Девочка была больше, поэтому с легкостью отобрала что-то у братца и, показав язык, убежала из комнаты. Мальчишка обиженно надулся, его нижняя губа задрожала, а из глаз брызнули слезы.

– Стефан, миленький! Ну что стряслось? – бросилась к нему женщина.

Она с трудом подняла упитанного мальчика и села с ним на лавку. Гладила его по жиденьким волосенкам и обещала сладостей и подарков.