Неожиданно Эрих схватил мою руку и прижался губами к кровоточащему порезу, слизывая кровь. Я с ужасом смотрела, как глаза мужчина стали красными, а если точнее - темного винного цвета. Только открыла рот, чтобы заорать от ужаса, как вторая рука Эриха накрыла мои рот, и кровь попала мне на губы, и я инстинктивно слизнула ее, проглотив. Отталкиваю мужчину и чувствую, как по руке расползается брачная татуировка, сопровождаемая жутким дискомфортом.

– Да ты псих! – я не ожидала таких действий и попятилась от мужчины с красными глазами. Его внешность не изменилась, но испачканный кровью рот и винного цвета глаза пугали меня до чертиков. Может, и не так страшен король и я, как обычно, вляпалась в неприятности посерьезнее.

Пячусь, пока не натыкаюсь спиной на кого-то и, обернувшись, замираю. Передо мной мужчина, пожилой, седой, но не дряхлый старец. Я уверена, это король, но как такое возможно? Эрих, конечно, сказал, что он меня «надкусил», но не настолько же, чтобы самому помолодеть лет на сто.

– А я тебя недооценил, сын, – мужчина смотрит на подошедшего к нам Эриха. – Поздравляю с обрядом. Можно начинать готовить пир?

– Да, отец, пир будет к месту, – на лице Эриха расплылась самодовольная улыбка. Он крепко взял меня за руку и повел на выход из храма. Король остался на месте, провожая нас тяжелым взглядом.

- Это что сейчас было? Ты с ума сошел? - выйдя из поля видимости короля, я выдернула свою кисть из захвата и остановилась.

- Ты видела его? - Эрих так пронзительно смотрит на меня, и еще эти глаза. Меня аж передернуло от страха.

- Нет, я ослепла. Конечно, видела, что с ним случилось? Почему он так помолодел? - я задала вопрос, но, видимо, на него никто не планировал отвечать, потому что принц порывисто пошел дальше по коридору. - Ты куда? - я торопливо побежала за ним. Все же он единственный мне знакомый человек здесь, в смысле, дракон.

- Идем, - подгоняет меня Эрих, и я бегу за ним. Мы проходим в покои, но уже не тайными коридорами и ходами, и нас снова провожают любопытными взглядами прислуга и придворные. Зайдя в комнату, принц закрыл дверь и зачем-то подпер ее креслом, я подозрительно косилась на его действия.

После того, как дверь была забаррикадирована, мужчина подошел ко мне и, схватив за руку, потянул в сторону. Я инстинктивно попыталась выдернуть конечность из загребущих лап, но мужчина, естественно, оказался сильнее и, подтащив меня к зеркалу, остановился.

- Смотри, красавица, - в голове принца послышалась издевка. Я посмотрела на свое отражение и не то, что дар речи потеряла, готова в обморок свалиться. На меня смотрела дама лет за тридцать, а то и больше. В волосах можно заметить седину, около глаз лучики морщинок, кожа уже не так свежа и упруга. Я, конечно, хороша, если бы мне, к примеру, было лет сорок, но не в двадцать же с небольшим. Уж лучше верните мне мой лишний вес и все сопутствующие неприятности в виде больной щитовидной железы, чем вот это вот все!

- Это сделал твой отец? - я пошарила взглядом около себя и нашла невысокий стул для ног, с размаху уселась на него.

- А ты думаешь, из-за чего он так помолодел? - Эрих нервно ходил по комнате, все время поглядывая на меня. - Я-то думал, он уже собрался в мир иной, потому и переложил на меня все свои обязанности. Думал, он меня готовил к трону, а он всего лишь облегчал себе жизнь, - в голосе была обида, а я сидела, пришибленная новостью о своей внезапной старости, и смотрела на принца.

- Я не обижу тебя, но я не мог отдать тебя отцу, понимаешь? - мужчина сел передо мной на корточки и заглянул в глаза. И снова этот кроваво-вишенный взгляд, от которого мороз по коже. Это какие-то глаза вампира, честное слово.