Угу, производить впечатление умею. А на самом деле я просто вовремя вспомнила, что где главные герои – там и все неприятности сюжета. Оно мне надо? Уже и так целое коровье стадо подцепила ни за что ни про что и за свой счет!

Пусть лучше едут обратно в столицу. С главным подозреваемым я как-нибудь сама справлюсь. В конце концов, он подписал магический договор и дал клятву не вредить ни словом, ни делом.

А сюжетные повороты и прочие катастрофы, падающие на голову главным героям, мне никаких клятв не давали!

– Я понял вас, леди. – Голос принца Роэля стал сух и холоден. – Не смею больше навязывать свое общество. Но запомните… – тут он сделал паузу и страшно выразительно посмотрел мимо меня на Лекса, – я этого так не оставлю. Я точно знаю, что мой брат замыслил недоброе. Я добьюсь того, чтобы ваш брак был признан недействительным, и вернусь за вами, леди София.

Эм, чего?!

Рояль развернулся и гордо ушел куда-то в сторону гостиницы. А мы с Калленом и Элоди остались стоять истуканами возле клетки с котопауком. И таращились друг на друга, одинаково раскрыв рты.

– Кхм… – Единственным, кто, кажется, ничуть не удивился, был Лекс. – Моя леди, животное лучше сразу магически привязать к вам через артефакт. Могу провести ритуал сам, так будет надежнее. Заодно можете сразу дать ему имя.

Пока торговец, получивший в загребущие лапы перстень принца, суетливо готовил все для ритуала привязки, я старалась понять, какой такой рояль упал на принца Роэля. Чего его на мне так переклинило?! Неужели достаточно было один раз узреть мое тельце в прозрачной рубашке, чтобы настолько впечатлиться?!

Этот забавный инцидент случился сразу после моей незапланированной прогулки верхом. Ну тогда, когда я очнулась в теле Софи и внезапно стукнулась ею о неизвестный обелиск.

«– Софи, как ты себя чувствуешь? – У моей постели сидел старший брат этого тела, Каллен. Смешно… у него такой же вихор надо лбом, как в иллюстрациях к той новелле. В рисовке это выглядело странно, а в реальности ничего так, даже естественно.

– Нормально, – на всякий случай я проговорила это самым слабым и жалобным голоском, какой смогла из себя выжать. – Не беспокойся, Лен. Прости, что я была такая упрямая… Я заставила всех беспокоиться зря…

Да, четко по сценарию. Именно так разговаривала с братом настоящая Софи. Как умирающая лебедь с чувством вины отсюда и до Северного полюса. С одной стороны, девочку можно понять. Она считала себя обузой для семьи и особенно брата. С другой, ее роль в истории была настолько второстепенной, что даже описания страдали излишней бледностью и отсутствием подробностей. Большую часть повествования эта фигура существовала в виде призрака-воспоминания, для того чтобы у одного из мужчин Элоди была психологическая травма, оправдывающая синдром гиперопеки.

Уф-ф-ф… может, если покрепче зажмуриться, я все же попаду обратно в реанимацию? Хотя мне даже падение головой о камень не помогло. Печаль.

– Софи, хочешь чего-нибудь? – Каллен старательно отвлекал сестру от разговоров о неудавшейся прогулке. – Или, может, принести тебе твой любимый лимонад?

М-да. Не отстанет ведь. В таком случае лучше попробовать встать и разобраться, что я могу сделать. Помирать согласно сценарию мне совсем не хочется.

Приняв это решение, я откинула одеяло и села, поражаясь легкости собственного тела.

– Нет, спасибо, Лен. Позови горничную, я буду одеваться. Ой! – М-дэ… надо было сначала попросить позвать слуг, а потом уже вскакивать. Кто ж знал, что меня переодели в такую тонкую ночнушку, что из-под нее все девичьи прелести еще виднее, чем вообще без ничего?!