Наверное, тогда мне этот запах просто почудился. Ведь я едва в себя пришла после этого их меж мирового перехода.

К лучшему все.

Крис, конечно, парень просто шикарный. Тут слов нет. Но над всем остальным еще работать и работать. Слишком уж он заносчив, грубоват и вообще…

– Ладно, Крис, – медленно сказал Алирс. – Начнем с того, леди, что котокрылов на наших землях осталось очень мало. И то, что он каким-то образом вас нашел и выбрал, говорит о многом.

Ведь это практически не приручаемые существа. И довольно вредные. Раньше их пытались разводить. Они весьма красивы и милы.

Но в неволе жили мало и не плодились.

Существо это магическое, и весьма небезопасное.

– Кстати, как вы себя чувствуете? Слабости нет? Не наблюдали последнее время? – с участием спросил Алирс.

А я на Криса покосилась. Вот у кого ему надо учиться! Заботливый, положительный мужчина.

Но тоже не без странностей.

Это ж надо, такое сказать. “Не наблюдала ли я за собой слабости!”

Я посмотрела на него с возмущением:

– Ну вы скажете тоже! Да благодаря вам я из этой слабости не вылезаю!

И тут вдруг нахмурилась:

– Вы…вы что хотите сказать, а? Что это чудо…он вампир?!

Да не может того быть! Такой милый, очаровательный зверек со сверкающими глазками.

Фио-ши сжался еще сильнее, хотя куда уж больше-то. И коготками своими, боюсь, испортил мне всю форму.

– Фио-ши! – повелительно сказала я. Могу и так, если сильно допекут.

– Ты что, и правда кровь пьешь? – я попыталась оторвать нежданного питомца от форменного пиджака.

Ага. Вцепился когтями так, что только с тканью оторвешь. Но на это я была еще не готова.

– Вот оно что-о, – протянула я. – То-то ты так радовался, матерью родной называл. Теперь все понятно.

Вот нет нигде бескорыстия. Никакого. Все жрут друг друга. Такова правда жизни.

– Ну, чего молчишь? – я потрясла котокрыла за холку.

– Леди Тина, – вмешался Алирс. – К сожалению, здесь котокрылы не могут говорить. Нам нужно выйти из зала прибытия. Помехи слишком сильны.

– Но я вовсе не имел в виду, что они пьют кровь, – шатен поднял бровь. – Откуда такие мысли? Или в вашем мире есть подобные существа?

Он повернулся к Крису. Тот тоже поднял бровь и они уже вместе уставились на меня.

– Нету у нас, – буркнула я, глядя на Фио-ши с подозрением. – Но вот в книжках полно историй о существах, которые пьют кровь.

– Тогда я вас немного утешу, – Алирс подмигнул и мне почему-то стало легче.

– Котокрылы кровь не пьют. Но им нужна определенная подпитка от хозяина.

И это не самое страшное. Если хозяин магически силен, то ему ничего не грозит. Куда хуже другое, – Алирс замолчал на мгновение.

– Вы знаете, почему их практически не осталось?

Ну, откуда мне это знать-то?

Я замотала головой.

– Эти существа читают мысли. И вполне способны их передавать другим.

А так как изначально держать их могли позволить себе исключительно сильные маги, в основном правящие семьи, то…сами понимаете.

– Понимаю… – медленно сказала я. – Значит, ваши эти, правящие семьи, их и извели под корень.

Алирс поморщился:

– Можно и так сказать. Никому не нужны существа, способные разгласить все тайны хозяина.

Я прижала к себе несчастное существо посильнее:

– Не бойся, Фио-ши. Я тебя в обиду не дам!

12. Глава 12

Алирс усмехнулся и развел руками:

– Смотрите, леди. Я вас предупредил. Драконий наследник фыркнул:

– Да из-за него нас чуть не унесло в Старые миры!

– Леди, вы удивительно не предусмотрительны, – Крис посмотрел на меня свысока.

Вот что я ему сделала, а? Сам меня притащил, а фырчит с первой минуты знакомства.

Ну, ладно. В глубоком детстве я была почти капитаном двора, между прочим.