Примерно через час мы сидели на террасе. 

Когда я говорила про чай, я почти не надеялась найти что-то, что можно употреблять в пищу. Но в кладовой в маленьких мешочках обнаружились засушенные травы, по запаху – совершенно нормальные. Перечная мята, шалфей… Похоже на успокоительный сбор. А мне сейчас ох как надо привести нервы в порядок.

И снова я с тоской вспоминала о благах цивилизации и электрическом чайнике. Или хотя бы газовой плите. 

Огромная печь на кухне чуть не довела меня до инфаркта, поэтому я решила использовать камин в гостиной. Снаружи под навесом нашлись дрова. Я выбрала самые мелкие и сухие, сложила всё это добро наподобие вигвама и…

И чем всё это зажигать? 

Конечно, я знала, что до изобретения спичек использовали кремень и кресало, чтобы высечь искру и поджечь трут. Но где их искать среди всех этих завалов? Хорошо, что вредный клочок синего меха, который всё это время только ехидничал и мешал, помог мне найти необходимое на одной из полок. 

– А ты вообще кто такой? – спрашивала я, чиркая кремнём о кресало.

– Я – тиин, – гордо пропищала мелочь, перекатываясь по каминной полке и гипнотизируя меня наглыми глазками.

– Мне это ни о чём не говорит, – искры, наконец, упали на мятую бумагу, которую я использовала вместо трута. 

А теперь подуть… Вот так, аккуратно, чтобы не загасить. 

Ура! Пламя начало разгораться! 

Очередная победа в этом фэнтезийном средневековье.  

– Это раса такая. Раса тиинов, – пояснил Пискун, спрыгнув мне на плечо и нагло там потоптавшись.

– Первый раз слышу, – я подвесила над огнём медный чайник.

Чтобы его наполнить, пришлось идти к колодцу, а после долго рассматривать воду, проверяя её прозрачность. Даже если отравлюсь… что ж, хуже уже не будет. 

– Эльфов знаю, гномов тоже. Вампиров там, оборотней, драконов. Тиинов не знаю.

– Странная ты. Откуда вообще взялась? Что делаешь в теле Эллен?

– Так, давай обо всём по порядку. Мне срочно надо выпить чего-нибудь горяченького.

Как любила говорить моя мама: “В любой непонятной ситуации пей чай”. А у меня не ситуация. Ситуёвина.

И вот, спустя целую вечность, мы сидели на террасе. Я упала в скрипящее кресло-качалку, укутавшись в плед из вещей Эллен и держа на коленях глиняную кружку с дымящимся травяным чаем. Этот сумасшедший денёк выжал из меня все соки, я чувствовала, как голова куда-то плывёт.

– Слушай, можно я буду называть тебя Пискун? – спросила я, когда клочок меха спрыгнул со спинки кресла мне на голову, а потом прокатился по плечу и удобно устроился на локте.

Глазки вытаращились удивлённо:

– Ты дашь мне имя?

– Ну да. А что? – я пожала плечами, а мой новый знакомый несколько раз перевернулся, а потом взмыл в воздух и завис у меня перед лицом.

– Мне никто не давал имени. Тиинам не положено иметь имён, только людям. А мы прислужники. 

– Ой, глупости! – я махнула рукой и сделала глоточек ароматного чая. – Если будешь послушным и милым, я тебя ещё и баловать буду. Ну, так ты готов ответить на мои вопросы?

Тиин запищал на ультразвуке – как мне показалось, это было проявлением радости. А потом плюхнулся на колени.

– Что ты хочешь узнать, незнакомка? – спросил бодро.

– Кто такая Эллен и жива ли она? Как она колдовала? Каковы законы этого мира? Какую роль здесь играет магия и как она проявляется? И главное, какие опасности могут меня подстерегать?  

Пушистик некоторое время ошарашенно смотрел на меня, а потом пискнул:

– А ты что, не отсюда?

– Как тебе сказать… Кажется я умерла в своём мире, а очнулась уже здесь. У нас там совсем нет магии. Только наука и здравый смысл.