Однако проводив взглядом Одхана, оставившего нас с мужем наедине, я испытала неловкость и смущение, не зная, что следует сказать. Пойдёмте ко мне наверх? Пошло и грубо.

К счастью, Кайден предложил прогуляться в саду, и я с радостью согласилась и велела горничной принести из моей комнаты накидку. Ночи становились холоднее, возвещая о скором приходе осени. Первой осени, которую я встречу в новом мире.

Стоило нам с мужем сойти со ступеней крыльца, как он предложил выйти за ворота.

— Но ведь уже темно, — поежилась я, прислушиваясь к странным звукам, доносившимся из тёмного сада. Что же ждёт меня там, за воротами? Конечно, ничего хорошего для человека, не знакомого ещё со всеми обитателями этого мира. Так и келпи покажется мне послушным пони.

— Вы хотите принести меня в жертву? — обернулась я  к мужу и посмотрела в глаза. 

Он только тихонько рассмеялся, будто рядом негромко зазвенели колокола.

— Зачем мне это? Один день и один год ещё не прошли.

— Я читала о друидах, когда была в своём мире. У нас знаниями принято делиться, а не прятать, будто сокровища, — выпалила я, не давая мужу соскользнуть с темы.

На самом деле я не читала, а смотрела фильм. Глупый и пошлый, в котором эти самые белоснежные жрецы изображались обезумевшими старцами, охочими до молодых девушек. После утоления мужской жажды их закалывали кривыми ножами с ритуальными надписями на рукоятках.

Но рассказывать об этом фильме Кайдену я не стала. Тем более что не досмотрела сей шедевр, выключив после получаса нудятины.

— Смотрю, ты много сокровищ вынесла из знаний своего мира, — потешался надо мной муж и, взяв за руку, повёл к воротам. — В такие ночи, как сегодняшняя, нельзя спать.

5

Я хотела было спросить, что же тогда делать, но осеклась. Слишком двусмысленным получился бы вопрос.

Пауза затянулась, я смотрела в костёр, разгорающийся всё ярче, но не ощущала его жара, будто тот был ненастоящим. Зато чувствовала, что Кайден смотрит на меня. И тоже молчит, словно боится нарушить какие-то гейсы. Запреты.

— Это тебе, — произнёс он наконец и взял меня за руку.

Вздрогнув, когда что-то тяжелое и тёплое легло в руку, я поднесла её к свету и раскрыла ладонь. Округлый, чистый как мёд, камень подмигнул жёлтым глазом, а  прикреплённая к нему деревянная дощечка с непонятными надписями царапнула кожу, будто говорила: «Эй, обрати внимание и на меня!»

— Это ожерелье, защитный амулет. Его носят на шее, символ праздника! — пояснил муж и, не спрашивая разрешения, подвинулся ближе, откинул мои волосы, обнажив спину. —  Можно носить вместе с трискелем. Они действуют в согласии друг с другом.

Тёплые пальцы ласкали шею, наверное, он специально затягивал этот момент и делал вид, что возится с застёжкой, хотя шнурок, на котором висел амулет, можно было надеть через голову.

— Мне подарила его матушка Гайте, — принялась совершенно некстати оправдываться я, имея в виду трискель. — Перед отъездом.

И обернулась, чтобы посмотреть Кайдену в глаза и убедить, что ничего дурного Троули не имела в виду.  Защищать собиралась не от мужа, а от недоброжелателей, которые наверняка встретятся на пути девушки из другого мира, но некстати замолчала, поймав взгляд Кайдена. То ли отблески костра плясали в его светло-серых глазах, которые одновременно могли принадлежать юноше, с восторгом смотрящему на девушку, и бывалому фейри, видевшему столько красоты, что он больше не восхищался только внешним обликом, каким бы прекрасным тот ни был.

Я замолчала на полуслове, вздохнула, будто мне не хватало воздуха, и сама потянулась навстречу. Его губы коснулись моих. Слова, которыми я собралась оправдываться, мол, Троули совсем не собиралась шпионить и вовсе не для этого дала мне в помощь Асцелину и  лепрекона, так и не сорвались с языка. И я была рада этому. Никогда не любила лгать, даже по необходимости.