Пока я подбирала слова и выкручивалась из щекотливой ситуации, даже вспотела.

— Нет, предсказания —это не таблички с заранее заданным набором слов, которые можно мешать и получать строго обозначенный круг пророчеств, — успокоился друид и сделался важным, словно старшекурсник перед абитуриентом. — Духи посылают нам то, что мы готовы принять. И то, что нам надо знать именно сейчас.

Мужчина кивнул и попрощался, высказав пожелание приятного дня, а также упомянув, что мы ещё увидимся за ужином.

— Помни, три ключа власти: знать, сметь, хранить молчание. Лишишься одного, и все остальные станут бесполезны.

Он постоял ещё несколько секунд, видимо, ожидая, что я попрошу благословения или припаду к его руке, благодаря за высшую мудрость, но так как никто не говорил, как себя вести в этой ситуации, я просто стояла и виновато улыбалась.

Видя, что я не понимаю, друид вышел, махнув на меня рукой.

Оставшись в одиночестве, я ощутила, насколько мне не хватает Асцелины, не стесняющейся рассказывать хоть что-то о порядках и правилах того общества, где мне предстоит провести некоторое время. Недолгое, как я надеялась.

Выглянув в коридор, когда эхо тяжёлой поступи друида затихло, я не увидела маленького стража и усмехнулась. Похоже, этих служителей религиозного культа боялись здесь даже лепреконы. Интересно, а Фолкор тоже станет избегать белорясочника, или зелёный гоблин сможет нагрубить даже ему? Вот завтра и увидим.

5

К вечеру я выбрала в шкафу, полном лёгких нарядов из летящих тканей, напоминающих шёлк, платье светло-зеленого оттенка. Одеться труда не составило, к счастью, здесь народ обходился без корсетов и утягивающего белья,  этикет требовал от замужней дамы носить золотой обруч на талии, застёгивающийся как пояс.

— Это для того, чтобы все видели, как вы соблюдаете красоту тела, — объясняла мне  Асцелллина несколько дней назад. Считалось, что женщина не должна полнеть и расползаться, становясь похожей на жабу-болотницу, и так как пояс не растягивался, сразу было видно, когда кто-то из дам слишком налегал на сладкое. О том, что их ждало в этом случае, думать не хотелось, но эти меры действительно помогали. Все вокруг не были полными в моём понимании этого слова.

До назначенного времени оставалось не более четверти часа, и я решила спуститься вниз. Причёску, подобную тем, что носили фейри, я всё равно не сотворю, поэтому самое разумное — оставить волосы распущенными. В конце концов, если меня выгонят из-за стола, мне же лучше. Голодать на ночь полезно, а утром попрошу Асцелину принести что-нибудь. Зато не буду сидеть с постным лицом и делать вид, что безумно рада здесь оказаться.

И всё же проходя мимо кухни, я почуяла аромат свежей сдобы, вызвавший дикий спазм в желудке. Нет, хотя бы кусочек этого дивного хлеба я должна съесть! Завтрак давно переварился, а на обед меня не позвали.

Стеклянные двери, ведущие в столовую, были отворены, и я, полагая, что пришла первой, смело ступила внутрь. Муж уже был там, рядом крутилась Леприка, разодетая, как полуголая нимфа. Высокая грудь, стянутая узким лифом, так и норовила выпрыгнуть из тесных оков платья, а разрезы, доходившие о средины бедра, оголяли стройные мускулистые ноги, которым позавидовала бы любая фитоняшка.

Кайден повернул голову в мою сторону и торопливо пошёл навстречу, даже не взглянув на медноволосую спутницу, которая тут же недовольно скривила губы, подведённые ярко-красным. Я вложила руку в его горячую ладонь и улыбнулась:

— Надеюсь, не опоздала? — спросила я, чтобы хоть что-то сказать.