- И как там? В столице?

И многозначительно посмотрела на Уну. А та будто только этого и ждала – залилась соловьем. Вряд ли я запомню эту мешанину из слухов, событий и имен. Но интересно, что ничего знакомого в ее речи не проскользнуло. Ни о принце, ни о тайнике, ни о самом Императоре. Наверное, намеренно обходит острые углы… Я периодически улыбалась, понимающе кивала головой, многозначительно закатывала глаза. Очень надеюсь, что угадала с реакциями. По крайней мере, подруга ничем не выдала удивления или озадаченности моим поведением.

Внезапно она замолчала и опустила голову. Ее пальцы быстро-быстро теребили край оборки платья, выдавая нешуточное волнение.

- Что? – не стала делать вид, что не заметила.

- Я приехала не только навестить тебя…

Интересное заявление… А зачем еще приезжают к подруге, которая натворила таких дел? Позлорадствовать? Убедиться лично, что не сдохла? Убедить в чем-то? Из личной заинтересованности или по чьей-нибудь просьбе?

- Нет, ты не думай! – поспешила она пояснить. – Я очень переживала из-за случившегося. А когда ты пропала на несколько дней, чуть с ума не сошла…

Последнее крайне сомнительно, насколько я знаю особенности женской дружбы, но важно не это. Передо мной сидит девушка, которая, я уверена, знает обо всем в подробностях. И как же хочется завопить: «Так что же случилось?!» Но нельзя. Я печально киваю и делаю скорбное выражение лица. В надежде, что это заставит Уну продолжать.

- В общем… Не знаю, как тебе сказать… Прости, если это будет не то, о чем следовало бы говорить, но меня очень просили…

- Кто? – надеюсь нетерпения крайней степени в моем голосе не слышно.

- Император, - сказала она таким тоном, будто беседовать с правителем – самая обыденная вещь на свете. – Он в некотором роде… Чувствует свою ответственность. Эм… И когда он услышал о твоем исчезновении и скандале с родителями… Олена, ты можешь вернуться. На прежнюю должность. Его Величество считает, что ты не обязана перечеркивать свою жизнь из-за единственного срыва. Считает, что у тебя были причины.

Уна замолчала, напряженно вглядываясь в мое обескураженное лицо. Услышанное действительно сильно взволновало, но я не все поняла, конечно же. Только то, что отец бывшего любовника Олены ей сочувствует и пытается предоставить выбор. В отличие от Альрика Грайнирда.

- Я, - порывисто встала и быстро заходила вдоль стеллажей. – Мне надо подумать. Это несколько неожиданно. Спасибо, что сказала Уна!

Хотелось расцеловать подругу. Из родительского замка у меня только один путь – в дом мужа, которого Олена решительно отвергла. В столице же я не только могу разузнать много нового, но и буду значительно свободней в передвижениях и действиях, чем сейчас. Надеюсь…

- Император понимает, как нелегко тебе пришлось. Правда. Он беспокоится и предлагает переселить тебя в другую комнату…

- Не надо! – воскликнула я, перебив Уну. – Нет, я хочу ту же комнату. Не надо ничего менять. Все в порядке, я справлюсь.

Игнорирую шокированное лицо подруги. Пусть думает, что я немного не в себе. Олене простительно, но допустить хоть какие-то изменения я не могу. Многое тогда потеряется. Нужно ходить теми же коридорами, встречаться с теми же людьми, смотреть из тех же окон. Так события прошлого имеют больше шансов склеиться в единую картину.

- Хорошо, я передам, - растерянно пробормотала Уна. – Надеюсь, что ты скоро приедешь. Мне так много нужно тебе рассказать.

В этот момент в библиотеку вошла Олта, и Уна мгновенно замолчала, опустив глаза.

- Здравствуй, Уна. Давно тебя не видела. Как поживаешь?