Он окинул нас уставшим взглядом и махнул рукой, давая понять, чтобы мы следовали за ним. И мы все проследовали в зал. Король сел на свое место во главе стола, а мы расселись вокруг и уставились на короля в ожидании рассказа.

Его величество оглядел нас, остановил взгляд на мне, покачал головой и будто виновато опустил голову.

Я напрягся.

Ничем хорошим это мне не обернется уж точно.

– Господа, – начал его величество. – Я собрал вас тут не просто так. Сегодня всколыхнулся родовой королевский источник. Это говорит о том, что где-то активировался межмировой портал. И в наш мир пришел иномирец.

Мы замерли, не зная, что и сказать. Такого не случалось восемьсот лет. Только вот тогда портал открылся, чтобы выпустить, а не впустить. Иномирцы у нас редкие гости.

Раньше, когда были живы семьи-родоначальники, это случалось постоянно.

Некто одаренный попадал к нам в мир и приносил большие перемены. Власть поддерживала пришедших, помогала, давала образование и работу после академии. Они были обычно сильнее местных жителей, да, я бы сказал намного сильнее.

Иномирцы создавали семьи, рожали детей, которые положили начало многим родам, приближенным сейчас к королевскому двору. Им давали титулы, деньги, земли, они занимали высокие посты в министерствах, поступали на военную службу, но однажды всё прекратилось…

– Кристалл указал на герцогство Ведер, – король повернул голову на меня. – Кристиан, ты должен найти пришедшего. Для нас это может стать шансом на изменения, о которых мы все мечтаем уже не одно поколение.

– Но, Ваше Величество, судя по древним инструкциям, светляки должны были появиться и оповестить меня о перемещении через портал. Я уверяю Вас, светляков не было. Моя сила стабильна и контур не нарушался, я бы знал.

– Кристиан, я всё понимаю, но проверь алтари. Мы не можем рисковать и потерять его или её. Прошло восемь сотен лет, я надеюсь, что это именно иномирец, а не плохие известия. В любом случае это для нас выход, ты знаешь, о чем я. Займись этим немедленно. Остальным я настоятельно рекомендую подготовиться, если это не иномирец, то всем нам придется нелегко. Сил может просто не хватить на оборону против тёмных. Гектор, поднимай своих парней, пусть прочешут каждый свой квадрат. На всякий случай.

– Да, Ваше Величество. – Гектор Дорн, главнокомандующий нашей армии, поднялся и исчез в портале.

Я застыл, смотря на серое марево остатков портала, и не знал, что делать.

Мой отец перед передачей мне полномочий по управлению герцогством, конечно, дал инструкции для изучения, в том числе и порядок действий при появлении иномирцев, но я даже не стал читать.

Я и так последний год занимался всеми делами отца и потому подумал, что лишняя информация мне не нужна.

Всё что я знал об этом – это то, что было рассказано в рамках учебного материала в академии и больше по рассказам однокурсников, у кого бабушки и дедушки были поразговорчивее.

Обычно иномирцы на наших территориях не появлялись, хоть у нас и имелся портал для них, поэтому моим родственникам рассказывать было не о чем.

Тем страннее для меня была новость о том, что в этот раз портал сработал на моей территории.

– Кристиан, ты меня слышишь? – Король уже с раздражением пытался привлечь моё внимание. Я поднял на него взгляд, встал со стула и сказал:

– Да, Ваше Величество, явсё понял. – Я собрался уже было уходить, но до меня донеслись слова короля:

– Кем бы ни был иномирец, Кристиан, я надеюсь, ты понимаешь, как он важен для нас. Доложи, как только будет что-то известно, не затягивай с этим.