- Аманда? – искренне не понимаю, при чём здесь сестра Криса. Да, она симпатичная. Да, немного приставучая. Возможно действительно влюблённая. Но разве способна она создать проблемы? – Аманда здесь не при чём!

- Действительно? – он загадочно улыбнулся. – Значит её ты всё же не рассматриваешь в роли спутницы жизни?

- Крис, перестань! – меня раздражает, когда он поднимает разговор о своей сестре. Я ведь понимаю, что он заботится только о продолжении рода! Ну, возможно и о сестре тоже. Но уж точно не обо мне! – Ты же знаешь, что я ей не ровня!

- С каких это пор тебя это стало волновать?

- Ты меня совсем запутать решил? – засмеялся я. – Ты же прекрасно понимаешь о чём я! Меня совершенно не беспокоит чьё-либо происхождение, если дело касается обычного общения. Но брак! Ты уж прости за прямоту, но твои родители меня со всеми потрохами съедят. Да ещё и не подавятся!

- Ты слишком умён для своего статуса, - Крис отложил радующий его документ в сторону и только тогда я заметил, что на нём красуется изображение той самой пришлой, что испортила мой проект.

- Давай сменим тему, - я пристал и указал на изображение Стаси. – Тем более, что испортившая мне весь день женщина лежит прямо перед тобой!

- Что? – Крис растерялся, но вскоре его взгляд остановился на документе. – Ты про Анастасию?

- Стася, Анастасия… Суть не в этом! – решил, что всё же не стоит подставлять бедняжку. Она ведь первый день в Академии. Если сумеет его пережить, уже хорошо. Тем более что она компенсировала мне стоимость испорченных материалов. – Дело в том, что сегодня конкурс проектов по артефакторике. А мой проект испорчен!

- Испорчен? А при чём здесь Анастасия? – сказал её имя так завороженно, словно влюбился в эту неуклюжую пришлую.

- Да не в ней дело! - отмахнулся я. – Дело в проекте! Я ведь на грант претендую!

- Правильнее сказать: претендовал. Конкурс ведь состоится сегодня.

- Да, но мой проект исключительный! – в этом я не усомнился ни на мгновение. - Я уверен, что ты оценил бы его по праву, в отличии от магистра Мигуэя!

- Чем тебе старик Мигуэй не угодил? – Крис уже откровенно смеялся. – Он же любит хорошие артефакты…

- Любить-то любит, - тут сложно поспорить. – Но он считает, что преобразование энергии одной природы в энергию другой недопустимо.

- Что?! – он даже привстал.

- Вот и я о том же! – наконец-то он меня услышал! – Я считаю, что мой артефакт по праву должен выиграть объявленный тобою грант. А магистр требует, чтобы я изменил проект!

- Подожди, мне нужно подумать, - Крис посмотрел на меня очень задумчиво. – На грант свой проект ты подать точно не можешь…

- Как это не могу? Разве ты не понимаешь, что он мне нужен?

- Нет, главы домов не поймут меня, если я позволю твоему изобретение выиграть, - он словно не услышал меня. – Но твой проект безусловно можно применить во благо…

- Крис! Мне нужны деньги! – не понимаю, о чьём благе он говорит, но точно не о моём. – Я не говорил тебе, но маме стало хуже. Ей срочно нужны деньги на лечение. ОЧЕНЬ дорогое лечение!

- Нет, с грантом я помочь тебе не смогу. Тем более что магистр Мигуэй уже запретил тебе участвовать с этим проектом.

- В таком случае перенеси день конкурса. Я придумаю что-то ещё…

- И как ты себе это представляешь? – в его взгляде возникло искреннее удивление. – Грант согласовывается заранее. Завтра я уже должен предоставить отчёт. А Мигуэй не станет терять второй день подряд из-за моей прихоти.

- Крис, ты должен мне помочь…поговори с этим стариком! У тебя же связи, мне нужен этот ГРАНТ! – уже не знаю, как его ещё попросить о помощи.