Ага, отпустил, аж два раза. Заставил прикрыть глаза и воображать дракона. Мол, какого вообразишь, такой и появится. Я, ни секунды не сомневаясь, начала припоминать то чудо, что вылезло из меня при снятии проклятия.

Мелкий зеленый головастик пришел на ум довольно легко. Я в деталях припоминала, как он воевал с драконом, гонял кикимор, орал на все помещение. Сначала ничего не происходило. Я стояла, как дура, с закрытыми глазами и усиленно вспоминала. Потом... Потом из меня как будто что-то полезло, ну вроде как за веревочку его потянули, и оно стало выходить, почему-то через пупок. Ощущения были странными. Не то что неприятными, но… Я глаза не открывала — приказа такого не было. Продолжала вспоминать. Наконец, нечто закончило лезть. И прозвучал голос дракона.

— Открывайте глаза, адептка.

Я послушалась.

Прямо напротив меня стояло нечто. Уже не головастик, а вроде как щенок, или что-то похожее, только зеленое, с длинным острым хвостом и зачатками крылышек на спине.

— Чудо, ты кто? — удивленно спросила я.

— Ваш дракон, адептка, — последовал ответ препода.

— А они разве такими бывают?

— Нет, но так как вы женщина необычная…

В голосе мне послышалось ехидство. Классно. Этот зараза еще и ржет надо мной.

— И что мне с ним делать?

— Учиться общаться.

— Я не знаю драконьего языка.

Препод удивленно посмотрел на меня, а затем весело расхохотался. Здравствуйте, шут Ира. Очень приятно.

— Общаться, адептка, означает искать пути взаимодействия. Мне казалось, что вы, дожив до своих лет, должны уже знать, что общаться можно и без слов, — поддел меня препод.

Мелкому щенку между тем надоело стоять молча, и он стал шутливо нападать на меня, пытаясь завалить на землю. Этакий слоненок.

Я старательно отмахивалась от него обеими руками, закрывалась, пряталась. Но в конце концов оказалась на земле, лежа. А этот мелкий свинтус наклонился и дважды лизнул меня языком в лицо. Фу!

— А вот если бы вы сами присели перед ним на корточки, сейчас не лежали бы здесь, — сообщил мне ехидно препод.

Он стоял рядом, смотрел на меня, распростертую на земле, и явно думал, как бы присоединиться к зеленому свинтусу. Это было видно по совсем не детскому выражению его глаз.

Я поднялась, отряхнулась, мрачно погрозила кулаком довольному зеленому чуду и поинтересовалась:

— Как его теперь загнать обратно? В меня?

Препод хмыкнул.

— Вы потрясающе невежественны, адептка. Остается только догадываться, чему вы учились эти полтора года. Присядьте на корточки. Не бойтесь, он вас не укусит. Посмотрит ему в глаза. Установите с ним контакт и не отрывайте взгляда. Ждите.

Мысленно я дала себе обещание прибить одного наглеца, а то очень уж зарвался. Но не прямо сейчас. Пока у меня есть дела поважней.

Я выполнила все, что сказал препод. Послушно села на корточки, уставилась в глаза зеленого щенка и замерла, ожидая, что будет дальше. Какое-то время ничего не происходило, у меня уже начали затекать ноги, но вот, наконец, щенок начал в буквальном смысле слова распадаться на атомы, словно стена — на кирпичики. И все эти «атомы» плыли ко мне и втягивались в мое тело. Последний «атом» исчез во мне.

— Можете подняться, адептка, — послышался голос препода.

Угу, могу. Но вот получится ли? Трудно, очень трудно подниматься с затекшим телом. Особенно когда рядом нет опоры.

— Руку дайте, — не то попросила, не то огрызнулась я.

Нашелся умник. Стоит, приказывает, нервы мотает.

Перед моим лицом появилась рука. Мужская. Сильная. Я ухватилась за ладонь своей ладонью. В следующий миг меня рванули. И я, вместо того чтобы плавно подняться, влетела в мужские объятия.