Когда лекция закончилась, дракон первым покинул аудиторию. И на меня сразу же уставились десятки глаз. Что? Ну вот что вам надо?

— Ирка, ты дура? — прогудел Агнус. — Кто ж дерзит драконам? Да при них и рот открывать нельзя, пока они тебя не спросят. Риста, ты хоть своей подружке скажи!

— Говорила, — ответила та и посмотрела на меня с жалостью, как на душевнобольную. — Ты хоть адрес укажи, куда твоим родственникам соболезнования отсылать.

Группа заржала. Я откровенно покрутила пальцем у виска.

— Совсем того, да? Всей группой? Что вы так перед ним трясетесь? Ну дракон. Так не василиск же. Взглядом в камень не превратит.

— Точно дура, — поставил мне диагноз Агнус. — Ты в следующий раз, когда жить надоест, без нас с ним общайся. У нас у всех тут еще дел полно.

Сволочи.

Следующая пара, предсказание, прошла без особого результата и для нас, и для преподавателя. Мы безрезультатно таращились в хрустальные шары, пытаясь увидеть там хотя бы что-то. Увы и ах. Второй Кассандры[1] среди нас не нашлось.

Препод по теории и практике магии на удивление не злобствовал. Уж не знаю, какая муха его укусила, но мы в кои-то веки сидели на лекции, а не занимались практикой. Нортон шран Торстон под диктовку читал заклинания, мы переносили их в тетрадь. Не особо энергоемкие и сложные, они легко выучивались всеми адептами, в том числе и бытовиками, и теми, кто учился на общемагическом, как мы.

Большая часть заклинания должна была защищать от нападений. Но попались среди них и те, что позволяли атаковать противника.

На следующей паре мы должны были отработать как минимум половину из всех заклинаний в спаррингах с партнерами. «Обрадовав» нас, Нортон шран Торстон закончил пару на целых три минуты раньше. Народ бросился в столовую. Естественно, я была в их рядах. Им-то потом отдыхать, а мне — топать на отработку с драконом.

Сама не знаю, что именно я жевала. Что-то определенно попало и в рот, и в желудок, поэтому из столовой я вышла с чувством сытости. И сразу же в дверях столкнулась с драконом.

Блин, вот он когда-нибудь отдыхает?! Ест там, спит?!

— Адептка Ирина, — дракон в буквальном смысле слова оскалился, — надеюсь, вы готовы к отработке?

— Конечно, шарр преподаватель, — заверила я его.

За спиной послышалось знакомое пыхтение. Точно Агнус. Пытается напомнить мне, что я — дура, и так себя с драконами не ведут.

— Отлично, — все тот же оскал. — Тогда прошу на полигон. Сегодня занимаемся там.

Э… похоже, надо было заранее озаботиться завещанием…

Ладно, мне сказали, я пошла. Пофиг, что не в костюме. Я не Риста. Если дракон увидит мои колени, краснеть не буду.

До полигона мы дошли молча.

— Щит, — приказал дракон.

Я поставила.

В следующую секунду в меня с разных сторон полетели заклинания. Я, конечно, не спец по боевке, но мне казалось, что дракон кидает в меня самые смертоносные и сильные — они жутко искрили в воздухе, а это характерно для заклинаний, переполненных энергией.

Очень скоро у меня стало складываться впечатление, что меня хотят прибить. Вот так вот по-тихому, на тренировке. Чтобы концы в воду спрятать. Мол, адептка на отработке растерялась, не справилась с заданием, щит пропустил заклинание. Ну и все, пойте песни тихим голосом. А дракон? А он тут при чем? Несчастный случай, блин.

Глаза начала застилать кровавая пелена. Я понятия не имела, откуда она появилась и почему мои пальцы вдруг сжимаются в кулаки. Сволочь. Обойдешься. Я выстою. У меня все получится. Я…

Перед глазами взорвались тысячи искр. Я пошатнулась, упала.