Принесли заказ, и я отвернулся от окна, решив отдать должное еде. Но даже потрясающий аромат жареного мяса не смог поднять настроения. Я любил разгадывать загадки, можно сказать, они пополняли мою личную коллекцию, и ненавидел проигрывать. А сейчас как раз терпел крах в поисках.

— Что-нибудь ещё, господин? — поинтересовалась официантка, кокетливо заправив светлую прядь за ухо.

«Подкинь мне зацепку», — хмуро подумал про себя, но девушке лишь улыбнулся и отрицательно мотнул головой.

Уронив с подноса вилку, она присела, видимо, решив продемонстрировать содержимое декольте. Но смотрел я не туда, взгляд прикипел к лежащей на подносе газете. «Говорящая с животными», — гласил заголовок статьи. Похоже, в деле бывшего лорда-ректора ожидается сдвиг! Мне нужна кошка Иогана и эта девушка… Дарья.

3. Глава 2

/Дарья/

— Я тебя убью! — прямо с порога заявила Мишель и бросила мне в руки какую-то газету.

Несколько опешив, я еле успела её поймать.

— Что случилось-то?

— Читай-читай, — посоветовала она, скрестив руки на груди.

Продолжая недоумевать, всё же раскрыла газету. Причина злости подруги нашлась сразу.

— «Говорящая с животными». Ы-ы-ы!

— Я оставила тебя на один день! Когда ты успела дать интервью?

Как же меня подставила Илона!

— Не давала я никакого интервью! — прижав газету к лицу, раздосадованно провыла. — Помогла вчера девушке. Она в ответ угостила меня обедом. Теперь понятно, почему она так подробно меня расспрашивала.

— Илона Вайз? Она известная охотница за сенсациями.

— Мне-то откуда было знать? — ворчливо пробормотала я и опустила газету, чтобы присмотреться к хмурому лицу Мишель. — Ну прости…

— Прости? Мне-то ничего не будет. Ты себя подставляешь, — всплеснула она руками и наконец вошла в комнату, громко захлопнув за собой дверь. — Ты же знаешь, что нельзя светить даром. Он редкий, уникальный. Сразу станет понятно, что ты не обычная полукровка.

— Знаю я, знаю, — отозвалась расстроенно. — Может, никто не обратит внимания? Решат, что это просто неправда. Всё же дар редкий.

— Только на это и приходится рассчитывать, — хмыкнула она. — Ладно. Теперь уже ничего не исправить. Ты собралась? Пошли в академию.

— Да, — указала на надетые на меня свободную синюю блузку и потёртые чёрные брюки. — Почти.

Пробежав к письменному столу, я взяла заранее приготовленную сумку. Перекинула длинную ручку через плечо и обернулась к подруге.

— Надо бы пройтись с тобой по магазинам, — посетовала она, оглядев меня с ног до головы.

— Хорошо бы.

Так как деньги откладывались на поездку в Сильвер, я почти не тратилась на пополнение гардероба. Да и понимала, что мода столицы будет отличаться от деревенской, потому игнорировала ярмарки, мечтая о столичном шоппинге. Мой скромный гардероб умещался на небольшой полке и выглядел не особо ново. Сама я не переживала по этому поводу, но, наверное, нужно уделить время и покупкам, чтобы не выглядеть оборванкой. На Земле я предпочитала свободную одежду, особенно любила джинсовые комбинезоны. Жаль, здесь такое не поносишь.

***

Мишель открыла портал прямо к главным воротам Академии. Высокий кованый забор украшали созданные из металла изображения битвы, в которой принимали участие представители разных рас. Миновав широкую проходную, мы попали на территорию академии. Аккуратные дорожки с фигурными кустами по обеим сторонам вели к главному зданию из белоснежного камня. Из путеводителя мне было известно, что студенты распределяются по башням факультетов, на которых учатся.

Два месяца назад в главном здании произошёл взрыв, из-за чего студентов временно распустили. Но теперь ремонт завершился, и должна была возобновиться учёба, а вместе с ней и начаться набор первокурсников.