— Это шампунь. Могу сообщить марку, — закивала, широко улыбнувшись, чем сбила его с толку. — Нет, не надо?

— Почему же. Можно обсудить и ваш шампунь. За обедом. Я приглашаю.

— Свидание? — скептически заломила бровь. Ещё одно?

— Свидание, — подтвердил он и протянул мне какой-то свёрток.

На автомате приняла его, заметив, как из упаковочной бумаги проглядывает знакомый голубой бархат. То платье? Подари мне его Мишель, я бы смутилась, но и жутко обрадовалась, а вот презент от незнакомца, случившийся после наглого обнюхивания и предложения свидания, только разозлил.

— Вы хоть понимаете, как это выглядит со стороны? — холодным тоном уточнила я, возвращая свёрток.

— Оно вам так понравилось, я не смог пройти мимо, — пояснил дракон, поняв, что добился не того эффекта, на который рассчитывал.

— Если бы действительно понравилось, купила бы. Всего доброго, — я попыталась отвернуться, но он удержал меня за локоть.

— Дарья, подождите, я не хотел вас обидеть, — заверил он, пытливо заглядывая в глаза. — Наоборот, желал сделать приятное.

— Хорошо, — медленно выдохнула и улыбнулась.

В принципе, я не умела долго злиться или обижаться. А уж тратить эмоции на незнакомца не считала нужным.

— Мы друг друга неправильно поняли. Простите, я занята. Во всех смыслах, — многозначительно посмотрела в льдистые глаза мужчины, осторожно высвободила руку и отвернулась.

Больше он меня не останавливал, мне удалось благополучно покинуть торговый ряд и двинуться в сторону ярмарки. И лишь с запозданием пришло понимание, что он обратился ко мне по имени. В полнейшем ошеломлении обернувшись, я попыталась отыскать его взглядом, но незнакомец исчез, будто его и не было.

Почему мне кажется, что у меня проблемы?

4. Глава 3

/Дарья/

Пытаясь выбросить из головы странную встречу, я добралась до ярмарки. Мои надежды оправдались: здесь нашлись вещи мне по карману. Конечно, взгляд то и дело падал на нарядные платья. Но к чему мне они? Потому выбор был сделан в пользу платья классического кроя длиной ниже колена, из хлопка, приятного алого цвета. Такое вполне можно носить в повседневности, и оно соответствовало столичной моде. К тому же лайфхаки социальных сетей подсказывали, что любую вещь можно оживить правильными аксессуарами. Поясок из блестящего бисера и ожерелье, имитирующее ворот из него же, преобразили наряд.

Купив ещё несколько необходимых вещей, я, довольная приобретениями, отправилась к себе. И дома честно углубилась в изучение выданных Мишель книг. К сожалению, теория магии — не путеводитель, здесь приходилось напрягаться, чтобы вникнуть, учитывая, что учебник не для новичков. Но я старалась, конспектировала, отмечала непонятное. И так увлеклась, что чуть не пропустила момент, когда стоило начать собираться.

Косметикой я никогда не пользовалась, а волосы помыла сразу, как пришла. Теперь они спадали на плечи мягкими вьющимися прядями. Жаль, они такие послушные только после мытья. Наутро на голове снова будет взрыв. Быстро переодевшись в обновки, я подхватила свою сумку и выбежала из квартиры.

Предложенная Дэкстером таверна под названием «В гостях у дриады» находилась в центре, в паре улиц от моей квартиры, поэтому путь занял всего десять минут. Вывеска с выжженными на деревянной табличке буквами привлекала взгляд, как и само заведение, стены которого украшали блестящие лаком стволы деревьев. Остановившись недалеко от входа, я с опозданием осознала, что девушкам вроде как предполагается приходить чётко к назначенному времени или чуть позже. Я же прибежала намного раньше. Уже раздумывала о том, чтобы спрятаться до появления дракона за углом здания, как меня окликнул Дэкстер.