Я была готова заниматься чем угодно, лишь бы отвлечься от горестных воспоминаний. Они как бритва резали моё сердце. Всегда старалась не заглядывать в перевёрнутые страницы жизни, но Гридиан вынудил.

Как ни странно, король спокойно отреагировал на мои указания. Мы вновь стали заниматься. Сначала повторяли телодвижения и мимику, затем перешли к теме общения. Гридиан долго и детально разъяснял, как Альмейда разговаривает с придворными, с гостями разных рангов, ну и самое страшное – с родственниками. Этому вопросу, кстати, король собирался посвятить весь завтрашний день. Сегодня просто сделал обрисовку в общих чертах.

Мой мозг кипел, но я со всем справлялась. По крайней мере, Гридиан остался доволен результатами.

Ближе к вечеру появился Даннэр. Я как раз сидела за столом и в качестве отдыха знакомилась с элгарским алфавитом.

– Держи, – он положил передо мной зачётку.

Быстро пролистала её до нужной страницы. В нижней графе костиковым кривоватым почерком выведено «зачёт» с числом и подписью. Было заметно, что рука его дрожала, когда он заполнял графу.

– Вот спасибо-то! – со всей искренностью поблагодарила я принца. – А это откуда? – глаза чуть не вылезли из орбит, когда перевела взгляд на соседнюю страницу. – Пятёрка за экзамен?!

– Я предупредил эту мразь, что тебя не будет две недели. Вот он и обеспокоился, что одна из лучших, по его мнению, студенток, пропустит экзамен. Поставил отметку эсктером… правильно?

– Экстерном, – поправила я, отмечая, что в экзаменационной графе рука Костика дрожала уже сильнее.

– Надеюсь, ты его не сильно бил? – я не столько жалела Костика, сколько не хотела, чтобы решение моих проблем было связано с кровью и выбитыми зубами.

– Разве я похож на человека, который будет пачкать руки об это отвратительное существо? – Даннэр как-то уж слишком гневно нахмурился.

Я помотала головой. Ну, извини, никак не могла подумать, что Костику можно что-то внушить одной лишь беседой.

И тут Даннэр меня просто добил:

– А ещё я заглянул в деканат и договорился, что экзамены ты сдашь позже.

Мне ничего не оставалось, кроме как разинуть рот.

– Боюсь спросить, кем ты там представился, – пробормотала я, едва ко мне вернулся дар речи.

– Женихом.

Я судорожно сглотнула.

– И они поверили?

– А у них были варианты?

– Даннэр, моя благодарность не знает границ в пределах разумного, – вспомнила я фразу известного сатирика. Она очень подходила в данной ситуации.

Принц ухмыльнулся и улыбнулся одновременно.

– Меня Гридиан целых семь часов муштровал, – посетовала я. Мало ли, вдруг брат передал ему эстафету. А мне, признаться, хотелось бы уже на сегодня закруглиться. Я лучше писать на их языке поучусь.

– Всего семь? – удивился Даннэр. – Я думал, что он вымотает тебя на полную катушку. Что ж, это даже к лучшему, – он присел на край стола и отодвинул в сторону лист с элгарскими буквами.

Я замерла и подняла на него глаза. Что, сейчас последует расплата за решение моей проблемы? Это вот так он намерен вынудить меня отдаться ему?

Даннэр как-то неясно улыбнулся.

– Успеешь ещё буквы выучить, – произнёс он. – Сейчас лексикон твой пополню и акцент уберу.

От сердца отлегло. Но тут же зародилась иная тревога.

– Уберу? – насторожилась я. – Как ты всё это делаешь? Слова в голову вкладываешь, акцент убираешь?

– Магией, – лаконично ответил принц, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я ощущала заметный дискомфорт, когда он восседал надо мной, да ещё так близко. А после слова «магия» стало немного страшно. Поэтому пришлось встать из-за стола и переместиться на край кровати. Даннэр, вопреки моим опасениям, не отправился за мной, а уселся на стул верхом и скрестил руки на спинке.