– Листву в саду нечаянно поджигали? – с лёгкой усмешкой поинтересовался Лиам.

Если бы только листву! Первые дни после прилива магии я походила на чёртову спичку в ворохе тополиного пуха. Честно говоря, инцидентов было много, но каждый раз меня покрывала бабуля. И она единственная, кто знал, что на самом деле я вовсе не её старшая внучка, а уроженка другого мира. Нэсса обучала меня магии по мере своих возможностей, помогала скрывать происхождение и крепчающий дар от остальных – до подходящего момента.

Вот он, собственно, и настал. Тянуть дальше некуда.

– Случалось, – не стала я лгать.

– Давайте попробуем разобраться с порождениями вашей магии. Умеете создавать элементалей?

– Да. – Я кивнула и подготовила руки для плетения заклинаний.

Этому приёму я научилась несколько недель назад, но предпочитала не пользоваться им, потому что элементали оказывались все своевольными и очень прыткими. Но мы же в Коллегии магов! Тут вон даже деревья сторожевые. Уж с элементалями магистр как-нибудь справится.

Я встряхнула кисти и, ударив в воздух кончиками пальцев в определённой последовательности, вычертила знак призыва крошечных огненных созданий. По ладоням разлилось приятное тепло, вокруг них вспыхнули искры, которые, сгустившись, начали собираться в очертания рыжих шариков с крыльями.

Один. Два… Пять.

Они разлетелись по кабинету, тихо вереща и заставляя магистра Слу от них уклоняться.

– Прекрасно, – выдал он, поправляя очки. – Теперь созовите их обратно.

А вот тут проблемка… Создавать-то их я умела, а вот «собирать» обратно и нейтрализовать – спросите чего полегче! Я-то подумала, что маг сам мне в этом поможет. Но он лишь выжидательно на меня уставился.

Он на меня – я на него.

Всего пара мгновений утраченного контроля и растерянности дали о себе знать: почуяв слабину призывателя и веяние ветра снаружи, элементали гурьбой кинулись в окно.

– Ой, куда?! – Я побежала за ними, пытаясь восстановить связь, но они уже пропали среди листвы.

– Что ж вы не сказали, что не умеете! – схватился за голову магистр и опрометью бросился из кабинета.

Двэйн Ардер

– Я рад, что у вас всё спокойно, мессиры.

Двэйн вышел на крыльцо последнего проверенного корпуса Коллегии в сопровождении местного архимага Тобара Витре и нескольких магистров, имён которых, надо сказать, толком не запомнил. За последние недели их было столько…

– Мы стараемся, дорх Ардер. – Архимаг поклонился, глянув на него исподлобья. – Вам не о чем беспокоиться! Порядка у нас, может, даже больше, чем в других землях Империи.

– Возможно-возможно.

Двэйн окинул взглядом сад, ограниченный периметром традиционно выстроенного в форме квадрата здания Коллегии. Сюда последствия утечки Хаоса, похоже, и правда не добрались. Маги могли что-то скрывать, чтобы сохранить лицо, но это было бы нелогично. Отыскать следы сбежавшей из Контура хаотичной сущности, которая нарушала схемы магических потоков, было в их интересах.

А так всё прошло довольно скучно и буднично. Если бы не висящая на ветке дерева рыжеволосая девушка.

Она оказалась забавной, злилась на своё неловкое положение и на замечания в свой адрес, от которых Двэйн, если честно, попросту не смог удержаться. Да и как, если она на весь сад сверкала затянутыми в чулки ножками и едва прикрытыми парой скромных кусочков кружев округлостями?

Хоть одно приятное впечатление от всех этих разъездов. Двэйн усмехнулся своим мыслям.

– Пора ехать, – заметил Бэйв, махнув рукой в сторону поданного к крыльцу экипажа. – Честно говоря, я жутко хочу есть, – добавил он тихо. – Остановимся в каком-нибудь приличном ресторане.