В дверь раздался тихий, но настойчивый стук. 

— Да, ты права, — я тяжело вздохнул и потянулся за рубашкой. — Видимо, я слишком преждевременно окончил свой рабочий день. 

— У королей нет личного времени, — привычно улыбнулась она. 

— Я не король, лишь регент, — напомнил я. 

Меня уже давно ассоциировали в королевстве с полноправным монархом. И если поначалу еще приходилось подавлять восстания, проходящие под гербом рода короля Аркадена. Но когда люди поняли, что монарх не вернется и вообще непонятно, куда пропал и жив ли, восстания утихли. 

— Да, входите, — громко позволил я. 

Надеюсь, никаких проблем с этой Фэйт не возникло. Совершенно не хочу заниматься утешением рыдающей девчонки, которая до одури перепугана. 

Дверь скрипнула. В мои покои вошла… Фэйт?! Вот только теперь от растерянной девушки не осталось и следа: спина выпрямлена, брови сурово сведены — видимо, моя охрана порядком ее разозлила — губы поджаты. Следом за наследницей рода Виннер вошла и мой первый секретарь. Я пытался прочитать по лицу Марион, что произошло и почему нельзя было утолкать эту Фэйт в какие-нибудь покои покомфортнее, накормить шоколадом и уложить спать, но увидеть хоть какие-то эмоции на лице помощницы не представлялось возможным. 

Фэйт прошлась оценочным взглядом по моим покоям и дождалась, пока за ней закроется дверь. Следом под ее взором оказалась и Николь — от макушки до самых пят. Затем девушку вдруг чему-то усмехнулась, но почти тут же нацепила совсем иную маску. 

И то, что произошло после, вообще никак не желало вписываться в мои рамки допустимого. 

— Значит, — Фэйт тяжело вздохнула, на ее глазах выступили слезы, — пока невеста страдает от одиночества на новом месте, ты, мой будущий супруг, решил притащить к себе в комнаты девушку?!.. 

Я не сразу нашелся что ответить. 

— Пожалуй, мне стоит оставить вас, — Николь смиренно опустила взгляд. 

— Это мои покои, и я сам решаю, кого мне сюда приглашать, — я вовремя взял себя в руки и мягко взял Николь за руку. Пусть эта Фэйт не думает, что если она наследница короля, то может так легко вмешиваться в мою личную жизнь. Стоит сразу обозначить рамки. 

Вот только в тот момент мне как-то и в голову не пришло, что рамки захочу обозначить не только я. 

— Я думаю, что изменять будущей супруге прямо на ее глазах, это… — Фэйт театрально отвернулась, разве что кисть руки ко лбу не поднесла, — это слишком жестоко! 

— Ваше величество, — начала Николь, и я обратил внимание, как сузились глаза Фэйт от такого обращения, — Я, пожалуй, и правда пойду. 

Она не стала дожидаться моего ответа. Знала, что я все объясню ей позже, и довольно стремительно выскользнула за дверь. Как только она закрылась за моей фавориткой, Фэйт почти сразу изменилась в лице. С каким-то безучастным и скучающим выражением направилась к креслу у окна. 

— Мне нужен разговор наедине, — заявила она, бросив взгляд на Марион. Я проследил за ее взглядом и заметил, что уголки губ первого секретаря чуть приподняты. 

Марион, черт возьми, улыбалась! Пусть неявно, но… улыбалась! 

— ЕЙ я доверяю, — взглядом вернулся к Фэйт и направился вслед за ней. 

Теперь я точно видел, что сопли и слюни никому вытирать не надо. Королева Лорриана воспитала достойного претендента на роль главной интриганки двора. Вот только как к этому относиться, я пока не знал. 

— Это прекрасно. Я всегда за доверие. Но могу ли Я доверять ей? — девушка скептично выгнула бровь. — Марион, ничего личного. 

— Конечно, госпожа, — вежливо ответила Марион, но с места не сдвинулась.