Собакен кое-как поднял свиток, чтобы продемонстрировать его.

— Тут внизу подпись Варидисса, которую он явно поставил кровью. Это значит, за одно посещение его спальни ты добыла сразу две нужные нам вещи!

Что? Не могло мне так повезти!

— Я, конечно, рада, но формулировка ужасна. То есть ты думаешь, что это сойдет за его кровь для Алерты?

— Да. Хотя стоит связаться с заказчицей для уточнения. Но знаешь, чернокнижники направо и налево кровью не брызгают. И относятся к этому вопросу очень серьёзно. Так что варианта лучше нам и не представится. Этот свиток подарила тебе сама судьба.

— Даже верится с трудом. Но если это так важно, тогда Варидисс быстро хватится пропажи?

— Не думаю, что он проводит ежедневную инвентаризацию своего тёмного имущества. Но да, чем быстрее закончим – тем лучше. Если хочешь вернуться домой, придется рискнуть.

Тоже верно. Да и я была готова на всё. Даже залезть в пасть к василиску.

— А что это вообще за заклинание?

Кури повертел свиток.

— Какое-то проклятье. Но это неважно. Уберем его вместе с рубашкой под ключ. У меня с собой для такого дела есть одна коробочка. Пока вещи лежат там – их не найдут.

— А ты явился сюда во все оружия.

— Ну конечно. Я свою работу знаю!

Как славно, что этот долгий вечер закончится на хорошей ноте.

11. Глава 10. История василисков

— Действующий король Вазилисс – первый василиск, который появился в Ассилианской империи…

На следующий день, как и было предсказано, меня вызвали к доске на лекции по истории. Хорошо, что Эми предупредила и принесла книгу, чтобы я смогла хоть как-то подготовиться. Хотя вечер был столь насыщенным, что большая часть знаний вылетела из головы, поэтому отвечала я со скрипом.

За мной следила серьёзного вида преподавательница – профессор Фергус. Очень утонченная пожилая особа. Она была одета как истинная леди, носила с собой трость и явно тратила много времени с утра на пышную прическу.

— Так, и как же он взошёл на трон?

«Обрюхатил невинную принцессу» – подумала я, но решила аккуратно перефразировать ответ.

— После знакомства с действующей королевой, когда та ещё была принцессой, он оставил ей прекрасный дар…

— Ох, моя любимая история, – мечтательно перебила меня профессор. – Столько романтики. Новогодие, зимний сад, принцесса срывает покрытое инеем яблоко и встречает его. Эх. Ну, вы не отвлекайтесь, Фалмар, продолжайте.

А что там продолжать? Сделал дело и сбежал. Даже не представился. Наверное, чтобы не ощущать на своей чешуе всю полноту странностей запросов беременной женщины.

— Вазилисс оставил принцессу, но обещал вернуться. За время её беременности произошло страшное: её матушка скончалась, а отец поник с горя. Королевству нужен был новый правитель. Ранее разгневанный король был готов даже на бедняка и умолял свою дочь сказать, кто же отец её будущих детей. Но она и сама не знала…

— Да, даже в самой романтичной сказке есть место для печали, – грустно вздохнула профессор. Она переживала рассказываемую историю как свою собственную. Это было даже мило.

— Министры поняли, что король сдаёт позиции, и решили захватить власть. Бунтовщики вторглись в замок в день, когда принцесса вот-вот должна была родить. К сожалению, тогда её отца убили. Принцессу ждала та же участь, если бы не тайный возлюбленный, что пришёл к ней на помощь. Вазилисс превратил мятежников в каменные статуи. Переворот был подавлен. Они с принцессой поженились, и так как она была единственной наследницей престола, Вазилисс стал действующим королем.

— А принцы?

— Ну… когда принцесса родила, все очень удивились, ведь сыновей было аж пятеро. Когда встал вопрос о престолонаследии, король разделил территории и назначил каждого из сыновей править в своём королевстве. Так и появилось наше государство Тагалла.