— Я же говорила, он не так плох, – с улыбкой шепнула Эми, замечая мой удивленный взгляд.

— Твоё дело, – без большого интереса ответил Варидисс и опустился в учительское кресло. – Рассаживайтесь уже.

Мы с Эми заняли места повыше. Сразу перед нами сидели две черноволосые близняшки. Вроде боевой факультет, а у них прически, макияж, ноготки – все на месте.

Пара началась. Варидисс принялся рассказывать об учебниках, что лежали на каждой из парт.

— Ты посмотри како-о-ой, – протянула одна из сестер, мечтательно подпирая ладонью щеку. – Наконец-то среди профессоров появился красавчик.

— Не знаю, – вторая сестра захлопнула зеркальце, в которое себя рассматривала. – Я жду принца и на меньшее уже не соглашусь.

Я сдавленно усмехнулась. Когда знаешь, что под личиной профессора Рейна скрывается Варидисс, многое приобретает забавный смысл. Близняшки обернулись, одаривая меня претенциозными взглядами.

— Тебе что-то в моих словах показалось смешным? – спросила та, что нацелена выскочить замуж за принца.

— Ой, Дрея, не обращай внимания, – фыркнула вторая. – Ты же видела её потасовку с Кайлом. С этой брать нечего.

— Ада, помолчи. Так что? Расскажешь, где смеяться? Я тоже повеселюсь.

Только недавно я подумала, что пора остановиться в поиске приключений новых врагов, и вот опять. Но всё же от этой Дреи исходила такая неприятная аура высокомерия, что я не сдержалась:

— Просто забавляет, что ты так рассуждаешь, хотя, скорее всего, даже не знаешь, какой он, принц Варидисс. Вдруг он мелочный садист или высокомерен и самовлюблен до безумия?

— Ключевое слово в этой фразе «принц», – во взгляде Дреи появилась нотка оскорбительного снисхождения. – Впрочем, если ты не понимаешь всех перспектив, то разговаривать нам с тобой не о чем.

— Эй, девицы сзади, – прервал нас профессор. – Расскажете всем, о чем беседуете параллельно мне? Кажется, ваша тема куда интереснее информации об учебниках.

— Да пожалуйста, – Дрея простецки пожала плечами. – Видите ли, наша новенькая сомневается в том, насколько хорош и велик принц Варидисс. Мой долг патриотки её в этом переубедить, только и всего.

Я прислонила ладонь ко лбу. Нашла, кому об этом рассказывать, непутевая.

— Вот как, – псевдопрофессор усмехнулся. – Фалмар, ты здесь первый день, а тебя уже многовато.

— Да, простите, я замолкаю.

— Ну уж нет, – Варидисс скрестил руки на груди. – Мне теперь тоже интересно узнать, что именно тебе не нравится в нашем принце?

Экий змей. Я убрала руку от лица и посмотрела ему прямо в глаза. Тот хитро прищурился. Наверняка ведь думает, что всех тут переиграл своей маскировкой.

— Знаете, мне кажется, – начала я громко и уверенно, – что если бы какая-нибудь девушка тонула в ледяной воде по его вине, вряд ли бы он кинулся её спасать сразу. Конечно, в итоге бы вытащил, может, даже отогрел. Но сначала потешил бы своё эго, смотря, как она вот-вот провалится под лед.

Взгляд Варидисса дрогнул. Брови хмуро потянулись к переносице. А скулы заметно напряглись. Я же не сдержала колкой улыбки.

— Что за бред? – Дрея косо посмотрела на меня. – Ты в своём уме вообще?

— Может, и бред. А вы что думаете, профессор Рейн?

Взгляд принца стал строже, ноздри раздулись, губы скривились.

— Думаю, стоит оставить девичьи сплетни и перейти к занятию.

— Профессор, можно вопрос? – поднял руку один из студентов, который всё это время листал учебник.

— Да.

— Зачем нам познание стихий? У нас в группе всего несколько таких магов. И вообще, курс ориентирован на выпуск умелых чернокнижников.

— А что, в бой с такими магами вы вступать не собираетесь? Будете перекидываться демонами между собой? – голос Варидисса окрасился нотками гнева.