Трубку никто не брал, а время шло. Аэропорт жил своей жизнью, менялись цифры на электронном табло, суетливо неслись опоздавшие пассажиры, мигала реклама на стенах, сменяясь то одним, то другим объявлением, и вот уже и оставалось до взлета меньше сорока минут, а рейса не было и мне никто не отвечал.

У меня буквально голова пухла от предположений. Вплоть до того, что это дурной сон. Да только я все бедро себе исщипала — без толку.

Но какой смысл? Его просто не было. Если бы с меня взяли деньги за трудоустройство, за какие-то тесты, анализы, рекомендации, да за этот проклятый билет, но ведь нет! Все бесплатно, хотя и немного конвейерно, без души. Я утерла слезу, сморгнула, чтобы видеть все четче, что там в бумажках изложено. «ООО “Драконий мир” с одной стороны и я с другой перетерли и добазарились…» Не смешно.

Конечно, написано в договоре было все как положено. И даже Василек, сосед, студент юрфака, сказал, что нормальный такой договор. Агентство выступает посредником между мной и моим работодателем и за счет работодателя предоставляет мне билет до места работы… Ну смысл меня так кидать! Ну какой?..

Я смотрела, как потихоньку истекает время, и не могла ни единой причины придумать зачем. Ни серьезным криминалом не пахнет, ни мошенничеством, ни обманом. Они даже копии паспорта не взяли! Заграничного! По которому все равно ни кредит не оформить, ни квартиру отжать… Была бы она еще у меня, эта квартира, на которую кто-то кроме моего братца мог бы позариться. Хотя, может, и подозрительно, что не взяли? Надо было еще тогда задуматься, что без тонны бумажек ты никто и никому не нужен?

На какой-то рейс в одно время с моим закончилась посадка. Минута в минуту вылет, подумала я. Правда, в ближайший город и всего час полета. Зачем вообще на самолете туда лететь? До аэропорта добираться придется дольше. А я все сжимала в руках измятые уже порядком договор и билет. И старалась не реветь, а то люди думают, что у меня кавалер не явился. Правда, плевать, конечно, что они думают, но злорадствуют наверняка?..

Никому же в голову не придет, что кому-то могут дать билет на рейс, которого вовсе не существует. Вот такой вот розыгрыш, чтобы я понадеялась, планов наделала, потом перенервничала и не улетела вообще никуда.

Я сжала выдвижную ручку чемодана. Рейс, на который я смотрела, мигнул, меняя статус, кто-то меня толкнул — сама виновата, стою как пенек и мешаю всем, пол поплыл из-под ног, перед глазами все помутилось. Взрослая девочка с виду, а падает в обморок от обиды. И еще меня неприятно мутило, но это, наверное, от голода и стресса.

К черту!

Я шмыгнула носом, утерла глаза. Подумаешь, какая трагедия. Потеряла пять часов времени и две тысячи с небольшим. Зато есть над чем поразмыслить, ведь правда?.. В следующий раз я и фирму проверю, и десять раз переспрошу условия, и контакты прозванивать буду каждый день, чтобы от меня никто не скрылся, не предупредив. А уж билет, когда получу, то первым делом в авиакомпанию отнесу, чтобы точно признали, что он существует. А пока, что ж, домой?..

Я тщательнее протерла глаза и отступила на шаг. Потом еще и еще. Чуть не запнулась о чемодан…

Аэропорта больше не было. Точнее, он был, но какой-то… неправильный? Очень странный. Зал огромный, где-то каменный, стены чуть ли не мраморные, хотя и грубовато сделанные, пол под ногами деревянный, мигающих табло нет, пахнет лошадьми и почему-то дымом, какой-то мужик в кружевах орет на другого в высоченном котелке, мимо стайкой пробежали девицы с зонтиками и в платьях, и только я стою опять посредине всего этого с чемоданом в зеленую полосу, в синих джинсах «шире только море» и с билетом и договором в руках…