– Ооо, а сколько всего этажей? – поинтересовалась любопытно.

– Восемь, – коротко бросил он, ведя нас по улице на другой конец города.

Подойдя к каменному кругу, потребовал, чтобы мы встали в него, а потом нажал на рычаг, торчащий прямо из камня. Наша платформа дернулась и медленно поползла вниз. Открытый лифт впечатлим меня еще больше, я восхищенно смотрела на проплывающие этажи, отмечая, что все они были выполнены в одном стиле. Эх, жалко, что фотоаппарата нет с собой, такие ракурсы пропадают.

Уже на половине пути, сбилась со счета, но предположила, что мы спускаемся на самый нижний этаж.

Когда платформа остановилась, ящер повел нас к ближайшему дому.

– На этом этаже находятся покои хана Рейхана, – пояснил он, подтверждая мою догадку. – Вы пока остановитесь тут, вас накормят, помоют и переоденут, подготовят к встрече. Когда хан решит увидеть вас, пришлет слугу.

– Замечательно! – обрадовалась я, услышав заветное "помыться" и "поесть".

Сейчас это было для меня важнее всего. Хотелось наконец снова почувствовать себя человеком, смыть весь песок с тела и наконец вкусно покушать. Бросила довольный взгляд на волка, но он равнодушно осматривал этаж, возможно, ища пути отступления.

– Выходить запрещено, вас будут охранять, – продолжил давать наставление ящер, – вашу собаку мы можем определить в вольер.

Бранд, услышав такую перспективу, зарычал недобро, скаля зубы, а я, улыбнувшись, обняла его за шею и потрепала за ухом.

– Нет, он без меня совсем не может, пусть останется.

Волк скосил глаза в мою сторону, не зная, как реагировать на ласку, а ящер лишь пожал плечами.

– Ну пусть будет с вами, – наконец сказал он, открывая перед нами дверь. – Прошу, входите.

Дом изнутри оказался довольно уютным и просторным, одна большая комната, с большой кроватью, круглым столом, комодом и двумя сундуками в углу. Дверь за нами закрылась, оставляя наедине.

– Ну, что дальше? – спросила я, повернувшись к волку, который уселся прямо на пороге.

Зверь навострил уши, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи, убедившись, что там тихо он обернулся, вновь становясь человеком.

– Убежать отсюда можно только на лифте, других ходов нет, – проговорил он задумчиво.

– И как ты себе это представляешь? – ехидно спросила я. – Уважаемый хан, можно я покатаюсь на лифте немножко?

Бранд помолчал, оставаясь равнодушным к моему сарказму, а потом выдал версию.

– Нам не выйти отсюда, придется умереть.

– Что?! – ошарашенно переспросила я. – Знаешь, за последнее время я слишком часто умираю и мне это совсем не нравится.

– Зато ты окажешься сразу дома, – ободряюще сказал оборотень.

– Не очень утешительно, если знать, что перед смертью будет больно, – капризно заметила я. – Нет, нам нужен другой план.

– У меня его нет, – признался Бранд, разводя руками.

– Тогда зачем потащил меня сюда? Я вот думаю, раньше я попадала в книги, когда автор начинал писать, а сейчас?

– Что сейчас? – переспросил настороженно мужчина и я заметила, он нервничает.

– А сейчас я нахожусь здесь по твоей воле, – продолжила свою мысль, – а что если моя смерть не вернет меня обратно, и я просто умру в этом мире?

Бранд молчал, и я начала паниковать, ведь возможен такой вариант и даже оборотень не знал наверняка.

– Ну всё, с меня хватит, сам доставай свой камень! – возмущенно крикнула и отвернулась. – Я не желаю рисковать, не зная последствий.

Мужчина вздохнул и подойдя повернул к себе лицом, заглядывая в глаза.

– Мы уже здесь и тебя не отпустят просто так, ты станешь наложницей хана, – проговорил он серьезно. – Выхода нет, нужно пробовать.