Его тон моментально выгнал из меня крохи терпения и самообладания, я отложила ложку и, пытаясь вернуть себя в порядок, сделала несколько глотков сока. Он оказался прохладным и кисловатым.

- Может мы начнем сначала? – предложила я, решив, что это будет лучшим вариантом.

- Начнем что? – переспросил Айс и, наконец, повернул голову ко мне, вперившись голубыми льдинками в меня.

Я даже на секунду растерялась, но потом взяла себя в руки и ответила:

- Знакомство.

- Мы уже познакомились, - сухо отозвался Айс. – Разве не знала, что время обратно не возвращается?

Теперь уже я фыркнула. Этот красавчик-блондин действительно «айс», в том смысле, что ледяной, как снеговик. Никакого понятия о метафоре.

И все же снова попыталась наладить общение, в конце концов, он ведь мне помогает. И гораздо лучше быть с ним в хороших отношениях, чем постоянно сражаться на сосульках.

Я выдохнула и сказала:

- Имею в виду, что давай попробуем разговаривать без вот этих твоих наездов. Мне и так непросто и очень стараюсь.

- Стараешься? – переспросил он и я опять уловила в его голосе иронию.

Но на провокацию не поддалась.

- Да, стараюсь, - ответила я. – И намеренная делать это и дальше. С твоей помощью или без нее.

- Смотрю, вчера без моей помощи ты далеко ушла, - напомнил он, явно намекая на ситуацию троллями. Да и вообще – со всем остальным.

Разумеется, он был десять раз прав. Но что-то это поведение не очень напоминало искренне желание помочь, хотя, возможно, здесь замешано что-то другое.

- Слушай, - сказала я решительно. – Не знаю, как вы там раньше общались с Ирианой, но я не дам над собой издеваться и помыкать. Я тебе благодарна. Очень, но это не дает тебе повода меня шпынять. Ясно?

Брови Айса сдвинулись, лицо приобрело какое-то неоднозначное выражение – то ли злится, то ли разочарован, то ли еще что-то. Но самое жуткое, он снова начал ко мне приближаться. Я отклонялась как могла, пока не уперлась в спинку стула.

Но даже тогда он не перестал надвигаться, как ледяная туча.

Рука его отвелась куда-то в сторону, а у меня мелькнула мысль – сейчас ударит. Просто вот возьмет, залепит по лицу. А я ничего не успею сделать. Вот тебе и магический мир.

И когда его рука дернулась, я зажмурилась, ожидая удара.

Все мое нутро сжалось, а кожу на щеках закололо, будто по ней уже хлестнули сильно и с оттягом, но вместо удара я вдруг ощутила прикосновение чего-то мягкого к самому уголку губ.

От неожиданности я раскрыла глаза и увидела лицо Айса совсем близко от своего. Взгляд все такой же непонятный, в голубой радужке блестят льдинки, а он промакивает мне губы бархатной салфеткой.

На мой ошалелый взгляд он ответил:

- Каша.

Я только и смогла, что выдавить:

- Ч-что?

- Каша, - повторил он отклоняясь обратно и кладя салфетку на стол. – Ты заелась, как поросенок.  Если будем обедать на людях, а мы, скорее всего, будем, тебе стоит лучше следить за своими манерами.

Пока я, не веря своим глазам, хлопала ресницами (Айс Тариан вытер мне губы потому, что я заелась?! Мамочки, позор какой), он допил остатки сока из своего стакана и промокнул губы. Затем поднялся.

- Ладно, Ириана, - сказал он, - надо ехать. Сегодня выходной, но ситуация с троллями меня беспокоит. Так что наведаемся в Магистрариум.

Дилижанс полетел над мостовой быстро и, кажется, с легким свистом. Я старалась не смотреть на Айса - слишком неоднозначные между нами получившись взгляды. К тому же я все ещё не имела понятия, в каких отношениях состояли прежняя Ириана и блондин. Поэтому с чистой совестью таращилась в окно.