– Вернись в круг демон! – кричал мужчина, добавляя еще какие-то непонятные слова на странном языке, больше напоминавшем клекот птиц.

– Я не демон, – пискнула после очередного такого крика.

– Что я, демона отличить не смогу? – возмутился мужчина.

– Ну, очевидно, что не можете, – фыркнула, чувствуя, что уже запыхалась.

Эх, звала меня Маринка с ней на фитнес – зря я отказывалась. А сейчас погибну от того, что бегать устала.

– Я двадцать лет работаю с нижними уровнями, – оскорбился этот сумасшедший, снова щелкнув плетью, что просвистела совсем рядом. – И уж точно знаю, как должен выглядеть демон. А теперь повелеваю. Вернись в круг!

Вот он заладил демон да демон. Одно слово – псих.

– А может вы прекратите махать плетью, и мы поговорим как взрослые люди? – предложила свой вариант, не слишком надеясь на положительный ответ.

– Я с демонами не разговариваю, – ответил мужчина.

Вот вроде сказал, что он архимаг, а сам больше на осла похож – такой же упрямый.

– Да не демон я! – взвизгнула, исполнив невероятный кульбит, чтобы плеть меня не коснулась.

– А хвост как у демона, – не сдавался мужчина.

Хвост? Какой еще хвост?

Обернувшись, быстро скосила глаза на свою пятую точку и действительно увидала там хвост!

Темный, покрытый короткой шерстью, с кисточкой на конце, как у льва, он весело извивался в такт движениям.

– А-а-а, хвост! – заорала, пытаясь оторвать от себя чужеродную часть тела.

Часть тела не отрывалась, а при излишнем усердии становилось даже больно.

Господи, хвост! Откуда он вообще у меня взялся? Отродясь подобными рудиментами не обладала, а тут на тебе… Что теперь с ним делать? И как доказать этому кретину, что хвост не мой, а мне его подкинули?

Занятая разглядыванием внезапно появившейся пятой конечности, я пропустила очередной удар плетью, и огненный жгут понесся прямо на меня. Уклониться возможности уже не оставалось, и я зажмурилась, ожидая боли.

Но ничего не было.

Этот псих передумал? Что-то сомнительно…

Осторожно открыла один глаз, затем второй. Хвост (к несчастью) никуда не делся, равно как и плеть, что теперь плотно обвивала мою талию.

Но, несмотря на язычки пламени, плясавшие по поверхности жгута, мне не было ни жарко, ни больно. Я вообще почти ничего не испытывала, и только вид всего этого меня пугал, отчего хвост начал быстро-быстро дергаться.

Проклятье, надеюсь у меня хотя бы рогов нет…

Психованный мужчина тоже удивился, потому что во все глаза смотрел то на свою плеть, то на меня. Кажется, в его понимании, мне сейчас должно было быть очень больно, и он не догонял, что пошло не так.

Ладно, может это шанс все обсудить?

– Послушайте, – не своим голосом пропищала я, боясь лишний раз шелохнуться. – Последний раз повторяю, я не демон. Я вообще не понимаю, как здесь оказалась.

– Да… ты явно не демон, – озадаченно протянул мужчина, все так же разглядывая свою плеть. – Демон бы сейчас визжал от боли.

Вот уж спасибо. Точно псих – по живому человеку плетью стегать.

– Рада, что мы сошлись во мнениях, – согласилась вежливо. – А теперь… как вас там? Гриша?

– Грегор, – поправил меня этот идиот.

– Грегор, – кивнула. – Понимаете, я сидела дома и гадала…

– Занималась магией? – вскинул брови Грегор, снова насторожившись. – Ты ведьма?

О-о-о, нет.

– Я человек. Самый обычный, – поспешила вставить, пока он снова не достал какое-нибудь новое орудие пыток. – Просто у нас принято гадать на Рождество, но никто в это даже не верит. Так вот, я гадала, а потом внезапно очутилась здесь. Видимо… э-э-э… ваш призыв сработал как-то криво и притянул меня. Так что верните меня обратно и давайте на этом закончим наше знакомство, Грегор.