– А где я?!

Закидывание друг друга вопросами продолжилось, но до меня снова долетел стук копыт. Каким-то внутренним чувством я поняла, что к нам приближается отряд всадников. Кажется, я даже уловила лязг металла. Стала вертеться на месте, пытаясь уловить, откуда доносится звук. Рыцарь напрягся.

– Что не так? – он схватил меня за плечи и встряхнул. – Кто ты? Отвечай!

Открывала рот, пытаясь совладать с речью, которая вдруг пропала.

– Я Ал-лёна… Кх… Алёна Фролова, из Москвы. Мне страшно.

Молодой человек отшатнулся от меня, словно я дала ему пощечину. Ещё раз, но уже медленнее осмотрел меня.

– Откуда ты, Алёна?

– Москва, – непонимающе ответила я, и на всякий случай добавила, – страна Россия, планета Земля.

Вот тут видимо шок накрыл рыцаря! Он широко распахнул глаза, потом отбросил в сторону шлем, и бухнулся передо мной на одно колено.

– Избранная! Не признал! Не карай меня!

У меня открылся рот. Что он несет?

– Встань, пожалуйста, и объясни нормально, где я? – медленно попросила я.

Рыцарь быстро поднялся на ноги.

– Избранная, приветствую тебя в Пермире! Миссия магистра Оргумиуса выполнена. Он совершил обряд и передал силу следующему защитнику. Не ожидал, конечно, что ты появишься одна. Но теперь пять миров единства будут спасены!

Финиш. Занавес. Клиника. Называйте как хотите, но я ни слова не поняла из того, что он сказал. Только собралась внести хоть какую-то ясность, как к нам приблизился конный отряд, и, как я и думала, вооруженный до зубов.

– Вы арестованы, именем верховного Алтаря! – выкрикнул один из них, направляя на нас арбалет.

Повисла тишина. Всадники буравили нас ненавидящими взглядами, словно видели перед собой самых отъявленных бандитов. Мне казалось, время остановилось. И в этой давящей тишине неожиданно прозвучал звонкий смех рыцаря.

– Лучше бросайте своё оружие и убирайтесь! Пред вами избранная! Она освободит магию и свергнет Вашего Алтаря!

Я закрыла лицо руками. Он бы ещё крикнул: трепещите. Но стражники и не думали убираться. Все десять воинов в чёрных доспехах вскинули арбалеты.

– Давай, избранная! – не унимался «мой» рыцарь. – Покажи им чистую магию света!

Вот тут я по-настоящему растерялась. Какую ещё магию? Да что он вообще хочет от меня? Непонимающе посмотрела на сияющего от счастья молодого человека. Он подмигнул мне.

– Не бойся явить дар.

– Какой ещё дар? У меня ничего нет.

Всадники рассмеялись, кони под ними зафыркали, перебирая копытами.

– Колдуй, – более тихо произнес рыцарь. – Иначе нам конец.

Господи, что мне делать? Он ведь это всё всерьёз говорит! А я стою и ничего не понимаю!

– Достаточно! – проревел один из черных всадников. – Или сдавайтесь, или будете казнены на месте.

«Мой» рыцарь бросил на меня взгляд, в котором бурлила смесь испуга и непонимания. Он развернулся в пол оборота и тихо прошептал:

– Колдуй! Ну же!

Я смотрела на молодого человека и лишь разводила руками. Кем бы он ни был, и где бы сейчас не находилась я (надеюсь всё же в Москве), всё происходящее выглядело абсурдом.

Неожиданно он развернулся, выставляя руки ладонями вперёд, и из них вылетели яркие лучи, а потом земля вспыхнула! Кони заржали, всадники разразились бранью. Рыцарь поднял руки вверх, затем замахнулся, рассекая воздух, и грянул гром, очень ощутимо сотрясая землю. Чёрные наездники попадали с коней, кто-то упал вместе с животными.

Я тоже не удержалась на ногах. Земля тряслась как от девятибального землетрясения. Пошли глубокие трещины. И в тот момент, когда я больно ударилась пятой точкой и ойкнула, у меня из груди полился яркий свет! Сначала это был небольшой лучик, но чем больше у меня округлялись глаза, тем толще он становился.