— Ты в порядке, дочь? – мужчина внимательно посмотрел на меня.

— Отец... — я решила играть роль Мари. И я вспомнила, как зовут моего «папочку»:  Карлайл Экберт, — а, если, я не хочу замуж? Мы можем разорвать помолвку?

— Ещё чего!  - потряс кулаком Экберт. – Да я прибью этих лекарей, их зелья  что-то нарушили  в твоем сознании! Ты — дочь герцога, а в будущем станешь  королевой Эльрадии. Эта свадьба состоится, несмотря ни на что. А теперь отдыхай, вечером я пришлю карету, и вернёшься домой.

«Но мой дом не здесь!» — захотелось крикнуть мне этому  человеку, но я лишь проводила его взглядом до дверей.  

Согласно роману, Карлайл Экберт — расчётливый эгоист,  всю жизнь мечтавший о короне. И, если не он, то хотя бы его дочь узнает, что значит быть королевой. Пытаться достучаться до него глупо. Придётся действовать по-другому.

Убить Оран первой? Я не хочу становиться убийцей. К тому же, Оран из семьи барона, генерала юга. Разве тот оставит смерть своей дочери без внимания? К тому же, что я могу ей противопоставить?

Согласно сюжету  «Бала…», Оран — сильная волшебница, которая не чурается чёрной магии. А я даже не умею колдовать! Она просто использует магию смерти, если у неё не получится… А, впрочем, стоит проверить, на что я способна.

Взяв с тумбочки глиняный колокольчик, я позвонила, и, спустя  минуту, в мою палату вбежала девушка в белом чепчике и скромном  платье:

—  Вы что-то хотели, госпожа?

— Мой отец ничего не оставлял для меня?

— О, да, пару книг и свитков. Он сказал, вы любите расшифровывать древние заклинания, и потому принес их, чтобы развлечь вас.

3. Глава 2

Помощница лекаря  принесла книги и свитки. Я дрожащими руками развернула свиток и обнаружила… что ничего в нём не понимаю. Какие-то мудрёные символы, кружочки и прямоугольники, перечёркнутые линии.

Я немного расслабилась. Согласно роману,  Мари  обожала расшифровывать  старинные свитки. Но у меня, похоже, нет к этому никакого таланта.  А ведь именно магическим свитком и была убита Мари в книге. Оран, под видом подарка от поклонника, прислала ей  свиток, зачарованный на смерть,  а девушка  его прочитала.

Значит, этим способом Оран  от меня не избавиться. Тогда она прибегнет к чему-то другому. Я должна сохранить свою жизнь и для этого  расстроить  помолвку с принцем. Всё равно героиня, которая разрушит магию Оран,  — не я. Селия ещё появится. И не меня, в итоге, защитит принц Эдвард, когда убьёт злодейку в конце романа, а любимую Селию. Я его вообще не сильно волную. Так что не будет ничего страшного, если я разрушу его  помолвку с той, что уже скончалась в этом мире из-за  обычного зелья от головной боли.

    Тут мне в голову пришло, что я неграмотная.   Раз уж я не могу расшифровать свитки, возможно, и с чтением обычных книг возникнет проблема. С другой стороны, я разобрала надпись  «Сказания Эльрадии» на обложке одной из книг. А потом перевела взгляд на верхний томик  и заметила странность. В книге лежала какая-то закладка. Открыв её, я обнаружила плотный конверт. Распечатав письмо, я попробовала его прочитать. Буквы с трудом  складывались в слова, словно я снова стала ребенком, которого  учили  читать.

Но, спустя минуту,  я прочла следующее:

«Уважаемая  леди  Мария Экберт!

Мы рады сообщить вам, что ваша просьба о зачислении в Королевскую Академию рассмотрена и предварительно одобрена ректором Академии. Но вам придётся пройти вступительный экзамен, как и всем остальным студентам, по определению  ваших способностей.  Мы ждём вас восемнадцатого числа седьмого месяца на общей встрече  первокурсников, желающих обучаться в Академии.