"Наверно, я рехнулась от радости. Раз ничего не чувствую. Зато, у меня есть ощутимый плюс – я не буду работать. Буду спать до обеда. Минус – я не буду работать, разосплюсь и разожрусь как корова. Нерадостная радость получается.

Правда один самый-самый большой плюс это радость для Ивана. Он давно просит её оставить работу. Или поменять контору. Но нет, Маша у нас звезда гордая на всю голову! Работать будет там, куда взяли без блата."

Будущая мама решила по дороге придумать, как обрадовать будущего папашку такой новостью, а заодно оценить его реакцию.

Девушка бережно уложила полосочку теста в конвертик, предварительно перевязав тонкой синей ленточкой, (другой не нашлось). Покрутила конверт в руках, привыкая к важности события. Аккуратно спрятала его в сумочку, пытаясь не замять уголки и отправилась на работу.

День тянулся и тянулся. Маша несколько раз порывалась позвонить Ленке, спросить совета. Останавливала себя, не сумев до конца решить, что делать со свалившейся на неё новостью. Это всё ещё было её тайной и она не придумала, ставить ли мир в известность. Девушка рассеяно возилась с бумагами в своём бухгалтерском бюро.

Пилимкнул телефон. Сообщение со скрытого номера. Зацепила краем глаза текст, через секунду отложила всё и перечитала еще раз.

" Зайди к Ивану в семь. Узнаешь много интересного".

2. Глава 2

Провал во времени.

К ночи разыгралась непогода. Одинокая карета, поскрипывая, продираясь по расползающейся колее, подъехала к царскому домику на ночлег.

Ничем не примечательный серый дом с угольно-чёрной крышей вытянулся вдоль полосы леса. Расцарапанное ветром небо пряталось в сизые тучи. Срывающийся мелкий дождь пригоршнями кидал капли в окно кареты.

Кучер, молодой, крепкий красавчик разложил ковром солому перед Машей. Не успела девушка выбраться из тесной тарантайки, как свирепый ветер дёрнул её за волосы. Бросил в лицо пряди рассыпавшихся волос. Маша прыгая, на носочках добралась до крыльца.

В сенях запах прелого зерна перемешался с чем-то кислым. Вдоль стен стояли мешки, кадки. В дальнем углу девушка заметила ребёнка лет пяти, сидящего на полу, обхватившего колени руками. Мальчик спрятал лицо в коленях, повернулся спиной к вошедшим. Даже в сумеречном свете, она заметила, что на нём одежда с чужого плеча, а из набухшего от влаги ворота торчит худенькая шея.

Перед Машей распахнули дверь в гостинную. Жарко полыхал камин, отсветы яркими клочьями гуляли по низким балкам потолка бревенчатой избы. В дверном проёме виднелась маленькая спальня – кровать, стол, свеча. Было тепло, уютно.

На ужин подали мясо, вино.

– Эльза, спроси у хозяина, что там за ребёнок

– Какой ребёнок, Ваша Светлость?

– В сенях.

Фрейлина обратилась к хозяину на незнакомом языке, тот отвечал обрывисто, зло.

– Что он говорит? Мне не нравится его тон.

Эльза перевела. Тот сразу елейным голосочком что-то проскулил, растёкся в поклонах и исчез.

– Говорит, бродяжка. Каких много.Мальчишка говорит, что ждёт мать. Она должна здесь появиться.

– Распорядись, Эльза. Пусть накормят. – Маша успокоилась. Раз есть мать, можно не волноваться.

Позже она ушла в спальню, плотно притворив за собой дверь. Комната была тесной, в ней пахло травами, чем-то очень специфическим. Каким-то неистрибимым запахом. Такой обычно сохраняется у бабушек на кухнях.

Снаружи разбушевалась непогода. Девушка присела за стол, напротив закрытого ставнями окна. На столе постепенно таяла свеча, немного чадила. Из-за соседней двери слышны были негромкие голоса. Эльза отдавала служкам распоряжение на завтра.