— То есть, отказываешься показать, что скрываешь? — прищурившись, Алихан медленно встал. Выпрямился, расправив светлую рубашку, перекрутившуюся на одну сторону, судя по пуговицам, что располагались не по центру, а у левой подмышки, и зачем-то уточнил: — Уверена?

Несколько раз моргнув, я положила руку на дверную ручку, абсолютно искренне произнеся:

— Послушай, тебя во дворце или в свинарнике растили, Алихан? Я не обязана и не намерена исполнять твои приказы. Могла бы выполнить просьбу друга и по-дружески всё тебе показать и объяснить, но здесь есть проблема! — показательно усмехнувшись, я беззлобно фыркнула: — Друзья так не просят. Ты ведёшь себя как свинья! И я сейчас не о парнокопытных говорю!

Собственно, а почему бы и нет? Чем плоха идея, не бороться за сердце Алихана с Камилой, а просто с ним подружиться? Для начала. А там дальше, возможно, книга мне как-нибудь точнее скажет, попаду ли я домой по своему сюжету или есть для меня иные возможности.

— Хочешь сказать, что показала бы? — недоверчиво выдохнул студент, пригладив растрёпанные волосы.

— Всё ещё могу показать. — пожала плечами, делая вид, что задумалась. — Только ты должен извиниться за своё вторжение. И попросить меня через пожалуйста. — глубокомысленно протянула я.

К моему удивлению, извинения мне были принесены. Да ещё с таким пафосным и строгим видом, что я не стала акцентировать внимание на отсутствие хоть какой-то искренности в его словах. Прозвучало даже «пожалуйста».

— Иди сюда. — вздохнула я. — Смотри, — повернув к Алихану книгу, я робко улыбнулась, — Видишь, никаких формул и заклинаний. Ровные ряды.

Принц предусмотрительно держал дистанцию. Встав по правую руку от меня, он лишь подался вперёд, рассматривая подсвеченные голубым свечением страницы.

— Но какой это язык? — ошарашенно выдохнул студент, попросив меня перевернуть страницу.

— Мой шифр — бесстрашно выпалила я, выполнив ещё одну просьбу своего почти что друга. — Видишь, здесь так же… — проведя пальцем по ровным строчкам, я перевернула ещё одну страницу. — А дальше я ещё ничего не написала, поэтому книга пуста. — и это была чистая правда.

Диалог с Марикой исчез, будто его не было.

Не став заострять внимание на открытии, сделанном мной, я быстро вернулась к первой главе и нерешительно улыбнулась, поглядывая на растерянного дракона.

— Там чёрточки… — пробормотал он. — Это тире?

— Послушай, Алихан, — вздохнув, проговорила я. — Тебе всё мало и мало. Я же уже показала тебе, что ничего выдающегося в моей книге нет. Неужели ты сейчас полагаешь, будто я стану тебе читать вслух написанное?

Кроу кивнул. Очевидно, самому себе, потому что он не поменялся в лице и ничего не сказал.

Думаю, мне удалось успокоить воображение ещё одного любопытного студента.

Но книжечку я на всякий случай буду теперь держать под матрасом.

Внезапно в дверь тихо постучали.

Я покосилась на задумчивого парня, не зная, что предпринять. Со мной вообще такое впервые. За окном ночь, а у меня гость гостя погоняет.

— Кто там? — тихо спросила я, повернувшись в сторону закрытой двери.

— Стив… — донеслось с той стороны. — Не могу терпеть до утра. Ты можешь выйти?

Алихан махнул рукой. Нет, правда, с таким выражением и ленцой, будто он слуге своему что-то позволил сделать.

Под мой ошарашенный взгляд принц уселся на мою кровать, задумчиво подперев кулаком подбородок.

— Иду. — рыкнула, понимая, что оборотню лучше не видеть Алихана. И уж тем более не встречаться с ним в моей комнате.

Приоткрыв дверь, я прошмыгнула в коридор. Поморщилась от непривычного освещения, после своего-то полумрака, не сразу разглядев под стеной слева одинокий силуэт сидящего на полу парня.