Пусть все уходят. Проваливают на все четыре стороны.

— И десять лишних льеров, — кивнув на пол, где были рассыпаны золотые монетки, я уверенно припечатала: — Забери! Мне чужого не надо! Договаривались на двадцать, значит, двадцать. Выметайтесь.

Конечно же, наследному принцу не пристало ползать по полу.

Алихан ничего не забрал. Молча вывел свою ненаглядную, немногим погодя, как некий Алекс скрылся в коридоре общежития, и был таков. Он оглянулся лишь на половине пути до своего богатого и зажиточного крыла, но ничего существенного я не увидела с такого-то расстояния.

Может, смотрел извиняющимся взглядом. Может, наоборот, с укором и упрёком.

Собственно, мне без разницы.

Да, я провожала их взглядом, не спеша закрывать за ними дверь и высунувшись из своей комнаты! Стоит заметить, не романтизма ради. Просто поражалась, как я могла додуматься свести такого, как Алихан Кроу, с истеричной Ками. Да и жалела, если честно. Возможно, я перегнула палку, натравив всех охотниц за богатыми мужьями на принца Файнарса в своём романе. Вон как у его невесты на почве ревности и неуверенности кукуха поехала. В том, что мне прилетело расчёской, которую, кстати, в отличие от золотишка, унесли, была и моя вина. Слишком многое я заставила пережить ни в чём толком не повинную девушку. Сама довела, получается.

— Чёрт-те что творится. — вздохнув, я вошла в комнату, плотно прикрыв за собой дверь, и осмотрелась.

Кровать, которой я так радовалась вчера, была практически перевёрнута: матрас в одной стороне, подушки на железной сетке в другой, одеяло вообще валялось на полу. Стол был не тронут. Во всяком случае, думаю, я бы узнала, если бы кто-то из моих незваных гостей сунулся к моей книге или документам, лежащим в ней. По магическому нокауту непременно бы и узнала. Ключ, который я не додумалась взять, так же сиротливо лежал на краю стола, рядом с подносом.

— Идиотизм. — буркнула, принявшись приводить кровать в порядок. — И вот как мне с этой невменяемой тягаться за сердце Алихана? Она же меня укокошит.

Когда с уборкой было покончено, а все льеры собраны, я уже смогла успокоиться и проголодаться. Каша, цвета детской неожиданности, так и манила меня, отведать сие недоразумение.

Присев на табурет, я с сомнением покосилась на поднос. Как-никак со вчерашнего вечера стоит, не испортилась бы.

Принюхалась, приподняв неглубокую тарелку. Пахло чем-то сладким. Очень похожим на ваниль.

— Да ну нет, мне в этом попадосе только расстройства желудка не хватает. — вернув тарелку на место, я решительно отодвинула от себя поднос.

Допив остатки воды из стакана, я потянулась к книге.

Надежда хоть и была призрачной, но я не могла спокойно даже на неё смотреть, толком не понимая, зачем она здесь, зачем она мне, почему была в тайнике Ксандера, как и я, со мной... В общем, непонятного было очень много.

Отложив документы в сторону, я пробежалась глазами по уже знакомым строкам первой страницы, убедившись, что никаких правок за ночь внесено не было. Затаив дыхание, перевернула страницу и возликовала.

Обалдеть! Продолжение вышло! Вот где иномирный самиздат даёт!

«Сама того не ведая, Светлана вызвала неподдельный интерес Алихана Кроу. Наследный принц был заинтригован личностью той, которая не решилась даже назвать имени, не узнав сразу в студенте Академии Пяти Стихий свой билет домой.

Излишне резкая и прямолинейная, она казалась Алихану весьма неоднозначной магиней. Привыкший видеть во второсортных раболепие и скромность, он даже подумывал, что девчонка вполне может оказаться из благородного, но разорившегося рода.