Честно говоря, Тания испытывала неоднозначные чувства по этому поводу: во-первых, ей пришлось расстаться со своими друзьями, которых она полюбила всем сердцем, а во-вторых, её до ужаса пугало будущее атшары золотых катьяр. Была ещё одна причина, по которой Тания с удовольствием предпочла бы остаться в академии под неустанным наблюдением Раблус Ен. Тенонель Саномат – наставник, друг и, как сказали бы обычные девчонки из её родного мира, её парень. Нет-нет, ничего недозволенного между ними за это время не произошло. Принц же всё-таки, эльф голубых кровей. Как можно?! А несколько месяцев назад ему вообще пришлось срочно уехать к себе на родину в Эделиан (что-то случилось в его семье), и они не успели даже попрощаться. Но зато она оставила для него письмо, где просила обязательно найти её.

Тания зашла за плотный занавес, который сама повесила в гардеробной как защиту от своих вездесущих братиков, и прислушалась к тому, что происходит в комнате за стеной, куда только что утопали катьяры; те о чём-то громко спорили.

«Ага, перевоплотились и сейчас одеваются в подобающий для принцев наряд, значит, у меня есть пара минут».

Стащила с себя ночную сорочку и быстро надела костюм для тренировок. Ох, как же ей всё это не нравилось! Но мать семейства постановила, что юная атшара должна овладеть древним оружием – глефой, поэтому Тания каждое утро отправлялась к лучшему учителю Танлендара на избиение. Да-да, именно так и есть – на избиение, благо раны на теле оборотня за сутки полностью затягивались, а была бы человеком, ей бы точно не поздоровилось.

Тания услышала, как открылась дверь в спальню.

– Она опять в гардеробной спряталась, – возмущённо проговорил Дайрин, бросаясь к двери и распахивая её. – Сестрёнка, выходи, у нас к тебе есть серьёзный разговор.

– Дайрин, сколько раз нужно повторять, если девушка уединилась, значит ей это для чего-то нужно! – разозлилась Таня, сражаясь с бесконечными завязками на штанах. – Закрой дверь, – раздражённо прошипела она.

– Понял, – Дайрин вошёл в гардеробную и очень аккуратно прикрыл за собой дверь.

От такой наглости у Тании дар речи пропал.

– Вообще-то я просила закрыть дверь с той стороны, – сказала она и замолчала, почувствовав пальцы на своей спине: брат ловко разбирал все эти бесконечные шнурки и со знанием дела завязывал их, словно делал это каждый день.

– А знаешь, – тихо прошептал Дайрин на ухо своей сестре, – когда-то катьярам разрешалось брать в жёны девушек из своего рода-племени.

– То есть у нас практиковались браки между ближайшими родственниками? – удивилась Тания, пытаясь по лицу брата понять, не шутит ли он.

– Да, – спокойно ответил Дайрин, продолжая завязывать шнурки на куртке.

– А как же всякие там отклонения? – Тания смущённо замолчала: она не знала, как рассказать о том, что принято у людей её мира; хотя, если подумать, то ведь весь кошачий род на земле так и живёт.

– Не понимаю, о чём ты говоришь, не было никаких отклонений. Запретили, потому что многие доминионы начали закрываться от внешнего мира и дичать, а это оказалось опасной практикой. Говорят, что именно тогда исчезло много редких видов катьярского народа, они словно иссякли.

Тогда Тания решила поставить вопрос иначе:

– Я хотела спросить: а разве женщина могла понести от своего брата? И какие рождались детки от такого брака? С ними всё было в порядке?

– Конечно, могла. И дети всегда рождались сильными катьярами, достойными своих родителей во всех отношениях. – Дайрин завязал последний шнурок и резко развернул к себе сестру. – И вообще, что это за вопрос такой – «могла ли понести от своего брата»? Запомни, катьярская кровь самая сильная. Настолько сильная, что её ничем не перебить.