— Как вы себя чувствуете?

— Так намного лучше, — похвасталась селянка. — Может быть, разрешите мне уже вставать? По хозяйству столько работы!

В ответ я покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея. А знаете что? Если вам найти помощницу по дому? Сегодня попрошу старосту дать вам в помощь молодую толковую женщину, — предложила я.

— Не надо! — замахала руками Маруня.

— Почему?

Реакция женщины была непонятна мне. Возможно, она не хотела говорить при муже?

— Иралий, скажите, а поблизости есть родник с чистой водой? — спросила я.

— Имеется, госпожа ведьма. Вам принести? — подскочил мужчина с кресла, на которое присел совсем недавно.

— Было бы замечательно, — улыбнулась я ему.

Как только хозяин дома вышел, я спросила:

— Так почему, Маруня?

— Не хочу молодуху в дом! Ещё удумает что! Будет хвостом перед мужем крутить! Не хочу потерять Иралия, — призналась селянка.

— Так нужно выход найти. Как понимаю, ни на какую женщину вы не согласны?

— Нет! — категорически проговорила хозяйка.

— Ну а если девочку смышленую, вы ей все и объясните, расскажете. Наверняка у вас полсела хотят научиться готовить.

— А можно! — наконец улыбнулась Маруня.

Как же я обрадовалась, что удалось найти выход.

— Вот и хорошо. Вам ещё нужно дня два лежать, иногда сидеть, и передвигаться крайне редко. Я сейчас на ногу стазисный гипс наложу. Слегка наступать на ногу можно будет только завтра днем. Ощущения будут необычными. Думаю, у вас даже желания ходить не появится. Ноге нужен покой. В ваших интересах это сделать.

— Спасибо, госпожа Злата. И что за напасть… заболела…

— Вы поправитесь и будете продолжать радовать нас вкусностями, — сказала, помогая лечь Маруне.

Процесс создания стазисного гипса прошел довольно быстро. Я уже не удивлялась тому, что новые для меня ведьмовские штучки получились с первого раза. Я просто совместила идею земного гипса с магической составляющей. Добавила стазис, а внутрь положила всё тот же Страж. Пора ему название менять. Он, скорее, Магический Помощник. Страж — это малая часть того, что он делает.

— Замечательно, сейчас лежите и помните, до утра вам вставать не нужно. А я приготовлю отвар, а вы пока выпьете вчерашний.

— Госпожа ведьма, я принес воды, — зашел в комнату Иралий.

— Как раз вовремя, — одобрительно кивнула мужчине. — Пойдемте на кухню, пока буду готовить, расскажу, что и как можно делать Маруне в ближайшие дни.

8. Глава 8

В доме Иралия я пробыла ещё примерно минут сорок. Сделав отвар, поставила его настаиваться, заглянула к Маруне и пошла к старосте. В этот раз решила пройтись пешком, было светло, пригревало вечернее солнышко. Теплый выдался конец октября. Хотя, может, тут так всегда, я ещё многого не знала об Аориле.

Подойдя к дому Тимония, заметила, что староста стоит на крыльце и разговаривает с каким-то мужчиной. Сделав ещё пару шагов, я застыла от странной тяги к этому незнакомцу. Он будто канатом тянул меня к себе. Кто это? Хотелось кричать, но вымолвить не могла ни слова.

С трудом пришла в себя и подошла к мужчинам.

— Госпожа ведьма, благополучного вечера, — поздоровался Тимоний, увидев меня.

— Благополучного, — машинально отозвалась я, глядя в спину высокому брюнету.

Мужчина развернулся и окинул меня пронзительным взглядом. Кажется, я поняла, кто стоял передо мной.

— Госпожа ведьма, — довольно холодно произнес он.

— Господин Мирослав. Или лучше вас называть лорд Мирослав?

— Тогда уж лорд Троков. Как раз жду вас. Задержались вы что-то.

Мой будущий страж улыбнулся, только его глаза при этом оставались холодными словно айсберг.