- Ваш покорный маг, Великий дракон! – услышал мужчина старческий, хриплый голос и тотчас встал.

Отворять входы магией, как и передвигать предметы, Ингар не умел. Нахмурившись, он лично открыл в дверь и впустил в кабинет маленького, сухенького старика в черной, скрывающей тело мантии. Седой маг пригладил спутанную бороду. Закатив поблекшие глаза, он простонал и медленно начал спускаться на пол, тяжело дыша.

- Да что случилось? Ты умираешь, Дэвин? – подхватил король хилое тельце одного из лучших королевских магов и встряхнул его. – Тогда какого демона, ты гуляешь по коридорам? Иди ложись в постель, я немедленно вызову лекаря и созову совет магов. Они найдут способ, как задержать тебя в этой жизни еще на несколько годков!

- Жениться, мой король, когда вы надумаете жениться? – маг провел по подбородку Ингара дрожащей рукой и приоткрыл рот будто бы для последнего вздоха.

- Вот только не думай, что в последние минуты жизни возьмешь с меня клятву жениться! – расхохотался Ингар и не слишком любезно встряхнул старика-мага во второй раз. – Фокус не пройдет! И хватит прикидываться немощным доходягой, раз ты нашел силы дойти из личных покоев до моего кабинета, то найдешь их и ради продолжения жизни!

Колдун Дэвин был личным учителем Ингара в детстве и передал ему все здания об устройстве мире, которыми обладал сам. Магия драконов была самой древней. В те времена, когда она пробудилась, люди еще не владели ни ментальным, ни бытовым колдовством. В те века только драконы могли оборачиваться огромными хищными ящерами и выпускать из пасти лед или пламя.

Время шло. И когда остальные люди научились использовать магию для обычных жизненных нужд, сила драконов ни на йоту не изменилась, осталась на уровне первобытности.

Хотя горожане умели использовать магию направо и налево (насколько позволял закон), Ингар по-прежнему мог только оборачиваться толстым и неуклюжим ледяным ящером, выпускающем из пасти пар, замораживающий вокруг все живое.

Правда, была у драконов еще парочка любопытных бонусов, но совсем не магических.

- Но Ваше Величество, задумайтесь о будущем королевства! – хрипло простонал старик и сжал костлявыми пальцами подбородок короля.

«Это вообще, что за?..» – помрачнел Ингар, впился гневным взглядом в лицо учителя и вдруг резко убрал руки.

Старик полетел на пол и, стукнувшись о паркет, разразился звонким женским хохотом.

- Гелена, не смешно! – фыркнул Ингар и отвернулся к окну. – Как тебе вообще пришло в голову прикинуться моим любимым учителем?!

- А иначе ты бы меня не впустил, Инг, - промурлыкала стройная фигурка в черной мантии.

От дряхлого старика не осталось ни следа. Любовница короля сняла с головы капюшон, и на её плечи упала россыпь длинных рыжих волос. В два прыжка плутовка оказалась за позади мужчины и сцепила ладони на его поясе в тугой замок. Гелена потерлась щекой о спину государя и ласково прошептала:

- Разве ты не будешь рад, если я сейчас делаю твою жизнь немножечко слаще?

Женщина игриво укусила Ингара за мочку уха, а король сердито дернул плечом.

***

«Да какие же «когти» приторные?! – воскликнула я в сердцах и едва не выронила полкило ароматнейшей сладости на пол. – Тоже мне знаток!»

Значит, уже как-то успел попробовать! Тайно отправил из дворца слуг за покупками.

«А если в прошлый раз это был он?.. – одернула я сама себя, но тут же фыркнула: – Да ну бред какой-то!»

Нахмурив лоб, раздала беснующейся толпе «когти» и, заметив подбирающийся к запертой двери новый люд, вздрогнула. Почувствовала, будто, как в фильме ужасов, на пороге вот-вот появятся зомби и начнут громогласно кричать. Но не «Когти!», а «Мозги! Мозги!»