– Ты смотри, подслушал, что ли, наш разговор, – через какое-то время удивился мистер Гун, официальный фотограф «Большой Азии». – На живого стал похож.

– Ага, – согласилась младший менеджер агентства «Син-Син Паблик» мисс Ло. – Улыбка теперь кривовата, но зато появилась изюминка. И вроде даже характер прорезался. С более темным макияжем смотрится неплохо.

– Такое впечатление, что его кто-то разозлил и малыш забыл, что надо изображать пай-мальчика. Надо бы узнать, кто такой гений, и использовать его время от времени. Теперь я даже верю, что пацан пройдет отборочный тур.

– Кстати, мне кажется или у него красное пятно на шее? Надо попросить замазать тональником. Сыпь?

– Хм… – Фотограф сначала нахмурился, а потом предвкушающе ухмыльнулся. – Не надо. Оставим так.

– Но если зрители подумают…

– Заметить такое сложно, если не всматриваться, но если мальчик их настолько заинтересует, что заметят… Что ж, черный пиар – тоже пиар. Заговорят как минимум о его наглости: это надо же, прийти на фотосет с засосом. Возможно, это даже станет его образом… чертенок под маской ангела.

– Но не факт, что заметят. Или что он не потонет под волнами хейта.

– А это уже не наши проблемы. Выплывет – значит достоин. Нет – пусть идет в вешалки.

– Главное, чтобы не на мост… – едва слышно прошептала женщина.

Спустя полчаса фотосессия закончилась. Точнее, юную звездочку вместе с ее агентом и помощницей бодро отправили восвояси, велев поторапливаться. Потому что на очереди следующий конкурсант.

Правда, никто так и не понял, куда эта самая помощница делась и почему слегка раздраконенный Ли Лео – так звали блондинистого кандидата – слишком удивленно хлопал глазами и крутил головой, пока шел к фургону-няне.

Впрочем, он быстро перестроился, еще на ходу. И у самой двери только смиренно вздохнул. Не такая уж он важная персона, на самом-то деле. И личного автомобиля ему не полагается. А потому сейчас его ждет не тишина и отдых, а гвалт и возможная склока за более-менее сносные условия в микроскопическом фургончике, рассчитанном едва ли на троих пассажиров.

К его огромному удивлению, когда он повернул дверную ручку и врата в ад раскрылись, оттуда вовсе не обрушился каскад мерзких звуков, противных запахов и прочих атрибутов преисподней.

В фургоне было на удивление полутемно, очень тихо и очень… вкусно? Вкусно пахло.

М-да… дожили.

Не знаю, почему офисное здание обрушилось на мою бедную голову. Но результат вышел странный.

Я больше не я. То есть память на месте, мозги вроде тоже, а вот тело… и еще одна посторонняя память урывками шебуршится под черепной коробкой, пытаясь выдавить мою родную через уши.

После машинально проглоченной пары кусочков чужой груши я все-таки опомнилась и решила хотя бы посмотреть, что я такое. Благодаря методу тыка быстро нашла туалет и уставилась в зеркало. М-да. Либо эта худенькая девочка очень страшненькая, либо очень неуверенная в себе. Потому что надевать на себя столько слоев одежды и скрывающих аксессуаров не есть здорово. Кепка, бандана, очки с затемненными стеклами, медицинская черная маска, шарф… А если все это размотать, что будет?

Оппа…

Будет грустная история бывшей «будущей звезды». Вот это эльфоподобное дите в зеркале – некогда самая перспективная трейни в одном из самых крутых агентств здешней… хм… страны. И одновременно дочь жутко консервативной семьи, против воли которой она стала учиться на айдола.

Семья, поняв бесперспективность мягких уговоров, поначалу сделала вид, что смирилась. Но потом выждала удобный момент и устроила своевольной дочери показательную порку компроматом прямо перед дебютом. Тем самым раз и навсегда сломав карьеру девочки и разрушив все ее планы. Конечно, слезные признания на пресс-конференциях и попытки агентства обелить и себя, и девочку (скинуть всю вину на «золотую трейни» они не могли, боясь реакции ее родни) чуть исправили эту ситуацию со стороны мнения толпы, но путь в шоу-бизнес был закрыт. Просто потому, что ни одно агенство больше в жизни не рискнет связаться с таким опасным подарком.