— Всё в порядке, — попыталась я улыбнуться. — Правда.

— Мне показалось, что ты готова заплакать,  — понизив голос, сказала Рената.

Я в очередной раз удивилась её проницательности.

— Голова немного болит. И надоело всё. Если честно, я бы с удовольствием сбежала.

— Куда сбежала?

— Всё равно. Куда-нибудь подальше, — отмахнулась я. — Тебе не понять. Надоело работать целыми днями и считать часы до выходных. А в отпуске — съездить на пару дней в соседний город, или на дачу, вместо пляжа. И зарплата позволяет разве что ноги не протянуть.

Глядя в зеркало, я случайно заметила, как изменилось лицо Ренаты при этих словах. Губы сжались в тонкую нитку, глаза блеснули и тут же погасли.

Ей что-то не понравилось? Но прежде, чем я успела задать вопрос, Рената снова  улыбнулась:

— Бывает и хуже. Твоя жизнь кажется тебе скучной, потому что ты не знала другой. И сравниваешь себя с теми, кто стоит выше по социальной лестнице.  А если бы ты посмотрела вниз…

Виталик прервал её, приглашая всех к столу. Рената выглядела недовольной. Мне кажется, она бы предпочла ещё поболтать со мной.

За столом было шумно и весело. Пили пиво из стеклянных бокалов, отмечая завершенный проект. Надеялись, что следующие заказчики окажутся более щедрыми.

— Работы поменьше, денег побольше! — провозгласил Виталик. Потом повернулся, заметил меня и неловко продолжил, — ну, и за прекрасных дам!

Девушки прыснули со смеху. Ирина, сидевшая со мной в одном кабинете, задела меня локтем, едва не  заставив пролить  пиво.

— Спасибо, Виталик, — томно протянула пятидесятилетняя Инесса Павловна, старший менеджер,  принявшая слова о «прекрасных дамах» на свой счёт.

Приняв равнодушный вид, я сделала пару глотков пива. Мне отчаянно захотелось домой. Подожду еще полчаса, пока все гости не расслабятся, и незаметно исчезну.

Сидевшая напротив меня Рената сочувственно улыбнулась. Она — единственная  среди моих знакомых, никогда не подшучивала насчет Виталика и не пыталась свести меня с ним. Мне это нравилось.

Но сбежать мне не удалось.  Виталик пристально наблюдал за мной, и, при попытке ретироваться, незаметно оказывался рядом. Он умело втягивал меня в беседу, следя за тем, чтобы  мой бокал не пустовал.

Вскоре мне стало всё равно. Я улыбалась коллегам, время от времени перебрасывалась словечком с Ренатой и Инессой Павловной. И не заметила, как оказалась за карточным столом на четверых.

Играли в «подкидного дурака». Удача улыбалась мне, я выигрывала одну игру за другой. И не стала возражать, когда Инесса Павловна предложила, чтобы проигравший  выполнил какое-то простое условие.

 — Чтобы интересней было, — пояснила женщина.

— Надеюсь, никто не будет требовать квартиру, — усмехнулась я, даже не подозревая, как изменится моя жизнь всего-то через полчаса.

Виталик проиграл первым. Его заставили похрюкать свиньей. Получилось так натурально, что беднягу буквально  задразнили, предлагая сделать то же самое в кабинете начальника.

Следующей, кому не повезло, оказалась Рената. Откинувшись на спинку стула, она спокойно наблюдала за нами, не реагируя на шутки  остальных гостей.

Впрочем, никто не осмелился предложить ей что-то унизительное. Посовещавшись, мы с Инессой решили, что нам в кабинет нужен новый чайник. Рената не возражала.

Когда снова раздали карты, я поняла, что удача от меня отвернулась. «Козырей» мне не досталось. Я рисковала, но в итоге всё равно осталась с «шестёрками» и «семёрками» на руках.

— Не переживай, Майя, — заботливо сказала старший менеджер. — Это же игра.

—Тебе и так слишком долго везло, — добавил Виталий, смешивая карты. Его руки слегка дрожали.