— Ты думаешь, это сработает? — мои брови дернулись. — У светлых в крови сплошное предательство.

— Ну, — Медея не торопилась оспаривать мое заключение. — Про нас тоже так поговаривают. Да и какая разница, главное, чтобы маг был правильно замотивирован. Представляешь, его выдернули из родного дома. Да он все сделает, чтобы вернуться.

— Звучит логично, — согласился я, лихорадочно раздумывая, во что мне встанет вся затея.

Надо подкопить и силы, и зарядить амулеты. Все довольно энергозатратно. Притом что вызывая этого самого иномирца, отклик пойдет по всему миру. Санлисе тоже об этом проведает.

— Кхм, кхм, — закашлялся кто-то. — Простите, Ваше Темнейшество, а приступ ярости окончился? Или вы еще пару статуэток разобьете?

Развернувшись, я встретился глазами со своим сенешалем — дворфом по имени Рюдрат Борский.

— Позволишь себе еще раз прервать меня, статуэтки и другие безделушки полетят в твою голову! — зарычал на него.

Но ни ругань, ни гневный тон, ни мрачное выражение моего лица Рюдрата абсолютно не испугали. Он служил мне больше пятидесяти лет и часто вел себя крайне вызывающе для прислуги. Это было странно, но я многое ему прощал, включая его дерзкие шутки. Он отлично выполнял мои поручения, был верен, а то, что язык с матерью не нашел... пожалуй, последнее было его главным достоинством.

— Эдмунд, почему недочеловек обращается к тебе в подобном тоне? — запричитала призрачная Медея. — Давно пора от него избавиться. Для заклинания потребуется много крови от живого существа, и, кажется, я понимаю, где ее взять.

— Конечно, благородный призрак, — смиренно склонил голову мой помощник. — Вы же ее из всех нас так и хлещете.

— Эдмунд! — голос матушки повысился, напомнив мне кудахтанье индюшек на заднем дворе замка.

Боги, как мне надоели их перепалки, но если книга свое дело сделала, то дворф еще мог понадобиться. Поэтому, не выдержав, я закрыл фолиант и запечатал его заклинанием.

— Рюдрат, — приказал бородатому мужчине. — Собери все из артефактов по списку.

— Отправим вашу маму в бездну? — нахально спросил меня слуга, бегло изучая листок пергамента мгновенно помрачнел. — Нет, это было бы слишком легко.

— Да, боюсь, ее и бездна не примет, — не мог не усмехнуться, — но ритуал направлен на призыв.

— Только не говорите, что вы заведете себе нового призрака или страшную тварь? — взмолился Борский. — У вас уже и Медея, и две трехголовые собаки, даже дракона пленили. Я не справляюсь, а я не нанимался кормить ваш зоопарк. — Дворф разошелся не на шутку и тряс своей рыжей бородой. — Призовите помощника, ассистента в конце концов.

— Успокойся, — махнул ладонью я, — этим и займемся.

Оставив дворфа убираться и подготавливать ритуал, я ушел в свою спальню, задумавшись, а кого бы я хотел видеть в качестве своего ассистента? Нет, меня и Рюдрат полностью устраивал, но Медея права, мне нужен лунный маг.

Единственное, что меня беспокоило, насколько могущественным будет призванный светлый волшебник? Кто его знает, какие они в другом мире? Вдруг лунник будет посильнее меня?

Поразмыслив еще немного, я пришел к выводу, что это определенно будет девушка. Замечательная идея. Редко когда в семье вырастает могущественная колдунья. Женщин не обучают, это считается бесполезным занятием. У них ветер в голове и розовые мечтания о цветах и радуге. Исключением стала моя мать, но она все-таки из рода Дарк. Застенчивую девицу я легко запугаю и заставлю работать себе во благо. Может, потом отпущу, а может, и нет.

Дверь моих покоев приоткрылась.

— Эд, — в комнату прошмыгнула Матильда, — надеюсь, ты не занят? В окрестностях бушевала буря, и я догадалась, что ты вернулся.