Мама с папой могли бы мною гордиться. Прошло двадцать пять лет с моего рождения, и я ненароком переехала в другой мир, но не бросаюсь сломя голову исполнять просьбы первого попавшегося красавца. Как любила поучать меня мамочка: “Это сначала ты думаешь, что он принц, а после оказывается, что ты пьяненькая заснула”.

К счастью, собеседник настаивать не стал, хотя я заметила, что его лицо исказилось в недовольной гримасе.

— Что же, — развел он руками, — буду надеяться, что вы придете к правильным выводам. И помните, от любого вашего шага зависит будущее жителей.

Скривившись от внезапно обрушившейся на меня ответственности, я начала ощущать необычные покалывания в теле. Роберт стал размытым, зыбким. Я попыталась дотянуться до него пальцами, но все мои усилия были напрасны, зато резко почувствовала бодрящий поток ледяной воды.

Развернувшись и открыв глаза, увидела, как надо мной склонился Темнейшество, а рядом стоял дворф с виноватым выражением. Именно Рюдрат по приказу хозяина будил пленницу.

— Вставай, — хмурый маг щелкнул пальцами, заставляя меня подчиниться. — Идем проверять твою магию.

Как мне не повезло. Красивый же, собака, но такой злой. Прочитав кучу фэнтезийных романов и немного разбираясь в вопросе иномирянства, я нарвалась не на влюбленного на меня мужчину, не на истинного дракона, а на мрачного маньяка, склонного к насилию и темным заклинаниям.

Хотелось ему, конечно, воспротивиться. А еще лучше наброситься на него с кулаками, но руки и ноги совершенно не слушались. Подозреваю, что после нашего недолгого взаимообмена колкими фразами, он мне и рот велел захлопнуть.

Ничего... В один прекрасный момент Его Темнейшеству придется мне довериться. И я... переломаю ему все конечности.

Следуя за одной высокой спиной и второй поменьше, я внимательнее присматривалась к замку. Вели меня под конвоем, состоящим из странных существ. Больше всего они напоминали давно упокоенных зомби: землистые, на одно лицо и с длинными когтями на пальцах. От их внешности можно было бы прийти в ужас, особенно пугали острые зубы, но в моем случае чувство самосохранения атрофировалось напрочь.

Попав в Сциос, я ничему не поверила, сберегая свой ценный рассудок. А после общения с темнейшествами и светлейшествами даже стало интересно, насколько далеко зайдет вся абсурдность ситуации.

С силой распахнув губы и издав звук, похожий на “муа”, не могла не озадачить пленителей.

— А кто это? — указала на страшных охранников.

Его Темнейшество встал как вкопанный, выпучивая пошире глаза.

— Ты же должна молчать! — накинулся на меня Эдмунд Дарк. — Я тебе приказал!

Приказал и приказал. Я оспаривать его деспотические замашки не планировала. Получается, плохо я реагирую на команды.

— Простите покорнейше, — решилась подыграть обидчивому мужчине и скромно пригладила складки на платье, — любопытство возобладало. Обещаю, я потом заткнусь.

— Это лярвы, Варвара, — засуетился рядом Рюдрат, призывая меня склонить голову и помалкивать. — Восставшие души из бездны. Слуги нашего хозяина.

— Да? — невольно вырвалось у меня, — А в моем мире так бы матушку вашу назвали.

— О, — дворф ехидно заулыбался, оглыдываясь на ошалевших от моей дерзости существ. — это многое объясняет в Медее.

Удивительно, но Эдмунд Дарк, явно услышавший замечание, проклинать меня не стал. По-моему, у него у самого губы дрогнули от усмешки.

— Будь вежливой, рабыня, — он распахнул дверь и подтолкнул меня внутрь, — ты говоришь о бывшей правительнице.

Скажи кто так о моей маме, на своих двоих тот бы не ушел. А мне ничего... легкий тычок в спину не считается.