Лоретта не могла сбежать со мной, но могла мне помочь. Больше никого из своих соседок я бы не решилась просить – слишком «правильные», слишком робкие и, что скрывать, юные. Будь они взрослее, возможно, стали бы мыслить иначе, а так…

В комнате находилась Лоретта: расчесывала свои золотистые волосы перед зеркалом. В последнее время слишком много магов посещали пансион с целью выбрать себе источник, поэтому, чтобы Лоретта, обладавшая поистине благородной красотой, никому случайно не приглянулась, ее просили оставаться в комнате. Это ведь такой конфликт, если ее захочет какой-то могущественный маг, который обладает той же властью, что и глава крепости Цестар. И могущественного мага оскорблять плохо, и против главы крепости Цестар идти, отдавая его невесту другому магу, – самоубийственно. Так что учителя предпочитали не рисковать.

Остальных же воспитанниц заставляли посещать в сад или в другие «общественные» комнаты, где они могли встретиться с магами. Сидеть в своих комнатах не разрешалось. Все-таки большинство союзов магов и источников были относительно добровольными и взаимовыгодными. Источник, познакомившись с несколькими магами, могла высказать свои предпочтения. И если магу она тоже понравилось, то заключали вполне себе добровольный контракт.

Просто я тут такая… невезучая. Приглянулась слишком могущественному магу, которому не могли отказать. И я лишилась какого-либо права выбора.

Как только Лоретта заметила меня, то сразу же бросила расческу на тумбу.

– Ну что? – спросила она немного нервно – знала, что сегодня был день, когда мне рассказывали, к какому магу я отправлюсь.

Я качнула головой, грустно улыбнувшись.

– Граф Рефен.

– Урод! –выругалась Лоретта. – Чтоб ему провалиться. Он уже вторую девушку за год запрашивает, что он с ними делает?!

– Надеюсь, не убивает, – сказала я. – Но надежда меня не устраивает, да и проверять никакого желания нет.

– Ты…

– Да, Лоретта, я хочу убраться отсюда куда дальше. И я смогу. Но вот без твоей помощи из пансиона мне не выбраться. Так что…

Лоретта закусила губу. Неужели… откажет? Ведь даже для нее, невесты главы крепости Цестар, помочь сбежать другой воспитаннице – огромный проступок.

– Хорошо, я помогу, – сказала Лоретта. – Но тебе нужно будет кое-что сделать, иначе из пансиона выбраться не получится. Ты ведь знаешь, что выйти можно только в том случае, если у тебя есть разрешение?

Я кивнула. А еще я знала, что Лоретта может покидать пансион время от времени, так как у нее есть какой-то особый пропуск. Вопрос в том, отдаст ли она его мне?

– Разрешение – всего лишь слова, иначе бы из пансиона воспитанницы сбегали постоянно. Выход из пансиона контролируется магией. Чтобы через него пройти, необходимо получить специальный амулет – магический пропуск. Знаешь, как его получить? – деловито осведомилась Лоретта.

Свой не отдаст, даже не расскажет, что у нее такой есть. Но уверена, что подскажет, как мне найти этот пропуск. И за это спасибо.

– Как?

– Есть два способа. Первый – подкупить кого-то из учителей, чтобы они придумали официальную причину. Они сделают индивидуальный пропуск, который будет срабатывать только на тебя. Он выглядит вот так, – Лоретта сунула руку в карман, вытащила оттуда небольшой железный кулон в форме пера и показала мне. – Этот настроен на меня, и другой не сможет его использовать. Тебе этот способ не подойдет. Все учителя теперь знают, какой маг тебя желает. Если ты сбежишь – повесят на них твой побег, и придется им несладко. Рисковать никто не станет.

Я кивнула – теперь понятно, почему Лоретта не предложила свой пропуск.