Сейчас это уже неактуально, ведь Кирион первым повел себя отвратительно, а раз он так поступил, то и моя совесть не шелохнется, если он останется без помощи источника. И не так уж ему надо было, в конце концов! Иначе дилижанс стоял бы около пансиона.

С этими мыслями я добралась до места назначения. Солнце зашло, но на улице было светло: магические фонари ярко освещали довольно оживленные улочки. Город в это время не спал.

Так, вспомнить бы, куда мне идти. Вдоль улицы вверх, возле магазина с магическими приспособлениями повернуть направо и пройти через маленькую аллею, усаженную вечноцветущими деревьями.

Тут я раньше не была, поэтому приходилось ориентироваться на память и схематично начерканную Лореттой карту. Больше всего в моем маршруте меня не прельщала аллея, уж больно мрачная картинка рисовалась. Даже если ее хорошенько осветили, то мало ли что там в тени деревьев и в высоких кустах скрывается?

Но делать было нечего: другого пути к остановке не было.

Об аллее я переживала совсем не зря. Стоило мне пройти где-то половину ее, как передо мной вылетел огромный ледяной шар и врезался в близлежащее дерево. Ответное заклинание заставило меня взвизгнуть, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Если тут маги дерутся, то меня точно убьют! Или случайно заденут, или как свидетеля прикопают. Что делать?

Прятаться? Но куда?! Справа – какой-то маг, слева – тоже маг, впереди и сзади – ровная дорога, никакого места, чтобы укрыться!

Неподалеку от меня пролетел огненный шар, столкнулся с каменным столбом, от чего тот разлетелся на части и маленькие кусочки камня полетели в мою сторону. Это было похоже на взрыв, но еще ужаснее, потому что ничего подобного в своей жизни я не видела.

Я застыла на месте, не в силах понять, что мне делать. Меня сейчас убьют? Я не хотела умирать! Надо было бежать! Но куда? И, что важнее, как?!

Ноги отказывались двигаться, в голове стоял какой-то непонятный туман.

– Двигайся, уходи оттуда! – закричал кто-то.

Все звучало так приглушенно, будто я нахожусь под водой.

Это кому? Мне? О, в мою сторону что-то летит наподобие огромного валуна.

Я… умру вот так? Я поняла, что на меня что-то налетело, но не твердое и каменное, а вполне себе живое. И упала я не на асфальт, а на что-то мягкое. Мягкое, если сравнивать с камнем, а так – вполне себе мускулистое тело.

Прежде чем я успела понять, что случилось, меня подхватили на руки и утащили… в кусты.

Меня разобрал нервный смех. Лучше уж в кусты, чем умирать.

Я всхлипнула.

– Все будет хорошо, – сказал мужчина, опуская меня возле дерева.

А голос знакомый… очень знакомый. Похожий на магнетический голос Кириона. Я взглянула на своего спасителя. Картинка расплывалась… Из-за слез?

– К-кирион? – выдавила я.

– Ты… ты кто? – тут же насторожился мужчина. – Откуда ты знаешь брата?

– П-познакомились, он…

– Просил прийти тебя, верно? – воскликнул мужчина. – Он ведь просил тебя помочь с магией, да? Ты тот самой источник?

Незнакомец, теперь я точно знала, что это не Его Светлость герцог Кирион, даже взял меня за плечи и чуть потряс.

– Да, меня, но он так и не прислал карету, – обиженно пробормотала я.

Туман в голове начал медленно рассеиваться, внезапно очень сильно резануло голень, и я болезненно зашипела.

– Ранена? – обеспокоенно спросил мужчина.

Я снова посмотрела на него. Да, очень похож на Кириона, тут никаких доказательств родства предоставлять не нужно.

– Нет. Не знаю, наверное, – пробормотала я.

Ногу прям пекло, еще и ощущение тепла было. Кровь, наверное. Я даже смотреть в ту сторону боялась.