— Но мне нужно одеться! — возразила я, пытаясь не попасть под его воздействие.

А оно точно имело место! Иначе почему я так странно на него реагирую?! Я ведь не какая-то юная девушка, которая знать не знает, чего ожидать от мужчин. И на такие уловки давно не ведусь.

— Это совершенно необязательно. Поверьте, ваши прелести интересуют меня в последнюю очередь.

Точно! Именно поэтому он взгляд и не отрывает! Но чувство подвоха не покидало.

— Что вы хотите узнать? — Я порядком разнервничалась.

— Как вас зовут? — неожиданно спросил он.

— Элинда… Элинда Гровер, — решила придать официоза.

— И куда же вы направляетесь, эресса Гровер?

— На планету Кзот. Но какое это имеет значение? Мои документы в полном порядке!

— О, в этом я даже не сомневаюсь. А какова цель вашего путешествия?

— Я лечу туда исключительно по работе — везу экспериментальные образцы приборов, чтобы предложить местным промышленникам заключить взаимовыгодную сделку. Наша компания создает совершенно новые молекулярные преобразователи, которые можно использовать при производстве продуктов питания, и мы хотим наладить их выпуск на планете Кзот, скудной природными богатствами.

Именно это значилось в моей легенде. Надеюсь, я ничего не попутала от волнения?

— Как интересно. — Чувственные губы военного растянулась в улыбке.

— Если не верите, можете сами сходить на склад и посмотреть! — не выдержала я.

— Разве я в чем-то усомнился? — поднял темную бровь норианин.

А в этот момент что-то закапало с потолка. Кап-кап! Плюх!

Я округлила глаза от изумления, заметив на блестящем адмиральском мундире зеленую слизь.

«Альма! Су-у… плохая девочка!» — мысленно возопила я, поняв, что это капает слюна ленгары.

Но адмирал как будто ничего и не замечал, увлеченно рассматривая мою татуировку.

— Вы мне сказали, что боитесь летать. Почему же решились на длительное путешествие, да еще и в столь стесненных условиях? — Он обвел пространным взглядом каюту.

— Меня вполне устраивают условия, — возразила я. — Разве есть что-то лучше?

— По счастливой случайности я как раз лечу на Кзот… После того, как загляну в одно место… Могу предложить более комфортное путешествие на моем корабле, — с легким пренебрежением заявил он.

И чего норианин ко мне привязался? Вежливо предлагает пересесть к нему на корабль? Уж не тот ли огромный, что я видела сегодня в космопорте? Подозрительно все! Зачем ему это нужно?

— Вынуждена отказаться от вашего щедрого предложения.

Я выругалась про себя, увидев на костюме норианина новую каплю слизи, которая уже начала стекать с плеча. Хоть бы он ушел раньше, чем обнаружит на своей одежде эту зеленую дрянь!

Как же страшно! Никогда не хотела оказаться в такой нелепой ситуации.

— Вы меня боитесь, что ли? — показательно изумился он.

— С чего вы взяли? — Голос предательски дрогнул.

— Я чувствую ваш страх. Мне кажется, или он имеет странный специфический запах? — Норианин слегка поморщился, а потом мотнул короткостриженной головой.

Я принюхалась и вдруг поняла, что эта зеленая масса еще и воняет, словно тухлая болотная жижа.

— Знаете что! Чем пахнуть — мое личное дело! — внезапно разозлилась я. — И вообще, вам уже пора идти! Корабль вот-вот взлетит! — указала на выход, не став возражать против его нелестного мнения.

Может, побыстрее отвяжется, раз я плохо для него пахну?

Спасением прозвучал сигнал подготовки к старту, и я не упустила шанса этим воспользоваться.

— Еще раз благодарю за беспокойство! Было весьма приятно познакомиться, эресс… адмирал… — выталкивала я его к двери, упираясь руками в грудь, хотя громила совсем не спешил покидать мою каюту.