– Наката, скажи мне вот что, когда ты дотронулась до моей шеи, то коснулась пальцем своего браслета? Это что обязательная процедура какая-то? Мне тоже выдадут такой же браслет как у тебя?

– Не обязательно. У каждого свой артефакт. Это может быть украшение или какая-то вещь, животное и даже человек. Когда ты найдёшь свой, почувствуешь. Сразу же поймёшь, что это именно то, что тебе не хватало всю твою жизнь.

Мы плотно поужинали и медленно пошли в нашу комнату. Я так устала, что не чувствовала ног и голова была заполнена таким количеством мыслей и идей, что, кажется, если ещё одна мысль туда заползёт, она просто лопнет и разлетится на кусочки.

Только сейчас я увидела, сколько студентов на этаже. Одни ходили из комнаты в комнату, другие слонялись по лестнице, кто-то сидел на подоконнике с книжкой, видимо, изучая предмет на завтра. Из открытых дверей я видела, что девочки группками сидели в комнатах, сдвинув кровати.

Мальчики тоже ходили вместе и тренировались в использовании магии. Одни поднимали листики бумаги с пола и сжигали их в воздухе. Из пепла делали птиц и выпускали их в открытое окно. Другие тренировались с изменением внешности друг друга. Было странно видеть, нескольких Джезилов сидящих на лавочках вдоль стен и стоящих рядом Харингудов. Они потешались друг над другом, и было понятно, что таким способом показывали свое восхищение главным магам Академии.

Непонятно откуда взявшееся чувство гордости за Тёмного мага посетило меня и тут же отпустило. Может, оно возникло из-за того, что я была знакома с Харингудом немного больше, чем эти мальчишки и его слова о том, что он будет защищать меня, и я для него важна, значили гораздо больше, чем я думала вначале.

Я проходила мимо студентов и всем улыбалась. Но они снова меня не замечали. Не пойму, что я делала не так? Обычно моя улыбка работала за двоих, и мне даже не приходилось ничего больше делать. Но сегодня, что-то было не так.

– Наката, почему они не замечают меня, словно я невидимка?

– Ты и есть для них невидимка. Нет, конечно, они видят тебя, но стараются не показывать, что ты им интересна. Пока твой потенциал неизвестен, никто на тебя и внимания не обратит.

– Что изменится, когда они узнают? Я останусь прежней, так ведь?

– Не совсем. Ты станешь либо всеобщей любимицей, либо упадёшь в самые низы. Кто там был, навсегда остаются со статусом самоучки. А потом всё… их жизнь заканчивается. – Обречённо произнесла Наката и подошла к нашей комнате.

Я схватилась рукой за стеночку и остановилась. У меня вдруг закружилась голова, и пересохло в горле. Я совсем не хотела умирать лишь потому, что у меня очень низкий потенциал. Мне всего лишь нужно было выучить пару заклинаний и попробовать вернуться домой.

– Их убивают?

– Нет, конечно, глупая, они отправляются в затерянный город на границе и остаются там до конца своих дней.

***

Я лежала в своей постели и думала о том, что сказала Наката. Вот уже битый час, я не могла уснуть, а мои ноги отбивали чечётку, ещё больше меня распаляя. Перевернувшись набок, я увидела на соседней кровати спящую соседку. Надо же сопит и в ус не дует.

Когда я шла в комнату, мои ноги меня не держали, а в голове был туман. Казалось, стоит коснуться подушки и меня вырубит до утра. Так нет же, все мысли были о городе на границе, моём потенциале и о том, что придётся говорить правду госпоже Эванлин. Раскрывать тайну о призраке, который мне помогал, совсем не хотелось. Поэтому мне необходимо было что-то предпринять.

Взглянув на стену, я услышала, как медленно идут часы. На самом деле, они были удивительные тем, что когда ты на них смотришь, часовая и минутная стрелка начинают светиться ультрафиолетом. На часах было 23.15. Детское время. Обычно в такой час, я никогда не спала, смотрела телевизор или пребывала в квартире с Игнатом, занимаясь с ним шалостями. Организм не проведёшь, вот и сейчас он всеми силами сопротивлялся сну и готовил меня к подвигам, после которых я часто огребала по первое число. Но я ничего не могла с собой поделать, руки чесались выйти из комнаты и пока все спят, побродить по академии.